Hetalia X Reader - Tumblr Posts

Welcome to my Masterlist! In all honesty I do hope this helps people find stuff but here you go:

My Quotev series:

WELCOME HOME

EVERYONE

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(Romantic/Platonic)

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(Romantic/Platonic)

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(Romantic)

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(Romantic)

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(Romantic)

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(Romantic/Platonic)

WALLY

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(Romantic)

HOWDY

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(Romantic/Platonic)

BARNABY

•https://www.tumblr.com/fandom-freak-123/725308851188023296/hey-so-after-the-confession-was-done-can-you-give

(Romantic)

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(Romantic/Platonic)

FRANK

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(Platonic)

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(Romantic)

EDDIE

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(Romantic)

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(Platonic)

JONSEY

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

ACROSS/INTO THE SPIDERVERSE

MILES

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

MIGUEL

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(Romantic/Platonic)

NOIR

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

PETER

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

PAVITR

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

HOBIE

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

WEB-SLINGER

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

HOWLS MOVING CASTLE

HOWL

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

CALCIFER

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

SOPHIE

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

TURNIP HEAD (CURSED)

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

PRINCE JUSTIN (NOT CURSED)

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

BUNGO STRAY DOGS

(ADA)

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

ATSUSHI

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

DAZAI

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

KUNIKIDA

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

RANPO

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

TANIZAKI

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

KENJI

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

YOSANO

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

YUKICHI

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

NAOMI

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

(PORT MAFIA)

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

AKUTAGAWA

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

CHŪYA

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

RYŪRŌ

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

TACHIHARA

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

GIN

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

MORI

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

OZAKI

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

ODA

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

ACE

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

(THE GUILD)

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

POE

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

LOUISA

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

MARK

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

H. P. LOVECRAFT

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

HAWTHORNE

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

(RATS IN THE HOUSE OF THE DEAD)

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

MUSHITARŌ

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

IVAN

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

FYODOR

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

(THE DECAY OF THE ANGEL)

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

BRAM

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

SIGMA

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

NIKOLAI

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

(HUNTING DOGS)

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

SUEHIRO

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

SAIGIKU

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

(OTHER)

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

NATSUME

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

ARTHUR

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

ANGO

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

HETALIA

N. Italy

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Ancient Rome

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

S. Italy

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Germany

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Japan

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

America

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

England

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Scotland

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Wales

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Northern Ireland

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Ireland

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

France

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China

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Russia

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Canada

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Belgium

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Netherlands

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Luxembourg

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Austria

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Switzerland

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Hungary

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Spain

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Czechia

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Slovakia

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Prussia

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Liechtenstein

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Poland

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Lithuania

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Estonia

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Latvia (Platonic Only)

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Finland

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Sealand (Platonic Only)

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Belarus

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Bulgaria

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Croatia

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Romania

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Moldova

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Turkey

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Ukraine

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Denmark

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Iceland

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Norway

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Sweden

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Cyprus

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Greece

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Monaco

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Portugal

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Egypt

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Cameroon

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Seychelles

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Hong Kong

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Macau

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Korea

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Taiwan

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Thailand

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Vietnam

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India

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Australia

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New Zealand

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Cuba

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Hutt River

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Kugelmugel (Platonic Only)

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Ladonia (Platonic Only)

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Molossia

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Niko Niko Republic

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Seborga

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Wy (Platonic Only)

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Germania

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GENSHIN

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Aether

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Adelinde

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Adler

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Albedo

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Alhaitham

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Aloy

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Amber

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Arlecchino

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Ayato

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Baizhu

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Beidou

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Bennett

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Candace

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Captiano

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Charlotte

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Chevruse

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Chiori

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Chongyun

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Collei

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Cyno

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Dainsleif

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Dehya

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Diluc

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Dori

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Dottore

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Eula

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Elzer

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Freminet

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Gaming

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Gorou

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Heizou

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Itto

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Jean

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Jebrael

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Kaeya

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Kazuha

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Lumine

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Mika

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Neuvillette

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Niwa

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Pantalone

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Pierro

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Razor

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Sethos

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Sucrose

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Takuya

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Tartaglia

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Teppei

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Thoma

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Tighnari

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Tomo

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

Venti

-Oh no! Nothings here yet! Check again later!-

High school Sweethearts - Part 1 (Aph France x Male Country!Reader)

TW: there will be other languages, but I use google translate so the translations probably won't be perfect, but they will be at the end. Oh btw, You're Spain's brother in this, if you know Hetalia you will know that means you are also related to North and South Italy that's all, Bye!

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Key:

Frances Thoughts

Your Thoughts

___ = Your Name

N/N = Nickname

C/N = Country Name

Francis Bonnefoy = France

Gilbert Beilschmidt = Prussia

Gil = Prussia's Nickname

Gilbird = Gilbert's Pet Bird

Antonio Fernandez Carriedo = Spain

Toni/Tonio = Spain's Nickname

Feliciano Vargas = North Italy

Feli = North Italy's Nickname

Lovino/Romano Vargas = South Italy

Roma = North Italy's Nickname

Ludwig Beilschmidt = Germany

West = Prussia's Nickname for Germany

Roderich Edelstein = Austria

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France POV:

‘That’s odd. . . ___ should be here by now. . . I know he hates school, and most of the time he skips classes- but he always shows up nonetheless. . . so where is he? Maybe he's just late or sick-‘

“Hallo! Earth to flirt? Are you there?” Gil interrupted waving his hand in front of my face pulling me from my thoughts “uh- Oui? Sorry I must've gotten lost in thought” I smiled in response as Toni began to speak

“Mhm, sure anyway have you seen N/N?” My smile dropped as I looked at him “You haven't seen him either?” 'Toni looks so worried. . . God I hate seeing him like this' “No?. . . Not since last night-” ‘I can hear the fear in his voice. . . poor Tonio’ I looked at Gil he had this odd look on his face, it was like a mix of fear, worry and realisation.

“Hold on- didn't you say you could hear him and Lovino fighting last night?” My face dropped as I looked at Spain, he had the same look on his face as Gil now ‘. . .this isn't good'

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Your POV

“What happened to you three?” I asked walking over to the chaos trio

“___! Me asustaste! No vuelvas a desaparecer así de mí otra vez!” Spain yelled hugging me “We were all so worried! Even Gilbird!” Prussia explained as Gilbird flew over sitting on my head “uh- yeah I can tell-“

‘what in all 50 shades of fuck did miss???' “You seem confused Cher” Francis pointed out with a sigh as Spain let go of me stepping back “Well I don't exactly know what's happening-“ I responded looking at them all “well- you were later than normal, and no-one had seen you since your fight with Lovino”

Spain explained as I stared at him with pure confusion “. . . Moving on! Where did you go?”

“My bed, because I slept in” I deadpanned “I told you you should-“ Thankfully Spain was cut off by the bell ‘Thank you god for saving me from being lectured by my big brother' “Any of you have science first?” France could barely finish his sentence before Prussia responded “Hah! As if!”

Spain chuckled “I almost feel sorry for you. Anyway! Have fun, me and N/N have English, so we'll see you at break” Spain stated practically pulling me away “lucky bitch” “Bis später~” They responded walking away as Spain turned to me

“So as I was saying” ‘Please don't lecture me- Please don't lecture me- Please don't lecture me' “You really should set an alarm-“

“My body is my alarm, anyway, Isn't Germany in this class with us?” I asked changing the topic “Uhh Yeah I think so. . . and his brother- the Uhh piano guy” Spain laughed “You mean Roderich?” "I think that's his name”

We continued walking while talking about the youngest two German brothers “To be honest, I think Roderich is intimidating” I went to respond but someone beat me to it “My apologies” We both turned around to see a familiar face “I don't mean to be intimidating” I turned back around rushing to class, leaving my brother to deal with that issue on his own.

-Timeskip bought to you by Italians falling out of trees™️-

I sat down in my seat hearing a voice beside me “I hope you didn't miss me too much~” I looked sideways recognizing the accent “You were gone for an hour. I'm not that desperate” I responded rolling my eyes “yet you message me saying the opposite” France joked “Oi Frog! stop teasing him” I looked over at England “Why thank you kind sir” “But of course” He responded with a smirk.

I looked forwards seeing the teacher walk into the room ‘Welp this is it, hell has officially started'

———————————————————————

After Class / Third Person POV

“Ughh thank god it's finally over” “English is a confusing language” you nodded in agreement with your brother “I'm sure it's not half as confusing as Spanish” you heard England argue from behind you “Not for us!”

“Toni- in his defense we have no right to say that just like he has no right to say English is easier because it's our first language, it would be easier to us just like English is easier to him” England let out a small hum “I suppose you're right” you gave him a smug smile “Obviously I'm right when aren't I?”

Toni chuckled “Oh shut it” England responded rolling his eyes “Be nice black sheep” you heard a familiar French accent say “welp I'm out” Toni stated walking away “I'm going with you” England scoffed following Toni up the stairs towards the Maths rooms “I guess it's just me and you Frenchie” you sighed " . . why must you call me that?” Francis responded “Because I like Greece” you laughed “Fair enough. . . Uhm Cher I have to ask you something" “wassup?” you asked almost immediately “Umm well I wanted to ask if you could meet me at the gates after school” He said looking away

“So just the normal?” “Sort of- I mean just the two of us” He answered looking at me “Ok sounds easy enough” you shrugged still not turning to look at him “So- you have Geography next right?” He asked looking forward “Nope you know we only have one lesson together on Wednesday's” you responded looking at him with a smile

“Oui and what a sad thing that is” you rolled your eyes “Just go to class Frenchie I'II see you after school” “Huh? but what about lunch?” he asked “Lunchtime Isolation and before

you ask the isolation is for cussing a teacher out to her face in Spanish” France looked at you confused “How did you get in trouble for that?” “She was my Spanish teacher”

He chuckled “you really don't know how to stay out of trouble do you?” Gaining a laugh from you “Nope but that's why I bring extra clothes with me every day” He looked at you with pure confusion “I get changed in the bathrooms then I go walk around town for classes I know I’ll get in trouble in or can't be bothered to go to that's why I got detention

yesterday” “Oh- that's actually a decent reason to carry extra clothes” you let out a hum in agreement “they don't normally care as long as I go to at least one lesson and do my detentions and iso's” you laughed “Anyway I'II see you around” he nodded walking into his class as you headed off to go get changed.

That's all for part 1 because I have a love hate relationship with cliff hangers so here also, I will do the requests before a part 2 and as you can tell it takes me ages to write these so have fun waiting.

Translations:

Me asustaste! No vuelvas a desaparecer así de mí otra vez! = You scared me! Don't you ever disappear like that on me again!

Cher = Dear

bis später = See ya later

Oui = Yes

My heart right now -

Headcanon: This is the type of ring Gilbert will propose to with his spouse

Behind closed doors [Prince! Denmark x reader]

Wordcount: 7, 657 Synopsis: After the prince hurts his leg in a horse-riding accident, you’re tasked with serving him. You’re confused why such a prestigious job fell into your hands, a beginner, but you soon realize that being his servant is to also be a friend. Soon, your relationship transpires into something much deeper. When you run away, fearing the consequences, he stops at nothing to get you back. Content warning: Adult themes and Strong NSFW later in the story. Strictly R18+ Translations: skat = treasure/honey/sweetie min kære = my dear The reader is referred to as she/her.

Behind closed doors

[Prince! Denmark x reader]

Growing up, you’ve always been immune to the glory surrounding the royal family. A given, considering your family had always been part of it in some way—as the servants, of course. So, as stately, dignified, and powerful they were, you never made a fuss once you finally rose up to meet your fate. Being a part of the ranks as one of the maids. But there was one thing you never expected to do, ever.

“Wait, wait, wait a second. You’re telling me I have to do what?” You questioned, leaning into an older woman as your voice turned into a hushed whisper. She merely nodded, settling a calm hand on your shoulder. “But, I can’t! I’m young, inexperienced, and I still have a lot to live for! I’m not cut out for this.”

Seeing her lack of reaction only coaxed more panic to race through your eyes.

“That’s exactly why you’re cut out for this.”

She moved her other hand to your shoulder. Feeling her hold you so carefully was more therapeutic than anything. Paired with that gentle, albeit serious gaze, she shattered your resolve to refuse. “You’re more capable than you think, (F/N). This will only prove that. You have to trust yourself like I do you.”

“Maybe, but—” You wanted to believe her. But serving the prince himself? Directly? Shouldn’t that job be reserved for her, not you? Ida was the head maid and had decades of experience fluffing up pillows fit for a king. You were still a learner. “I still don’t understand why I was picked for this. Wouldn’t they want someone better?”

Ida merely laughed, “but you are the best.”

Leading you down the warm halls, which consisted of rich crimson walls and shimmering candelabrums, she continued with an arm around your shoulder. “Prince Mathias has been unwell ever since that horse-riding accident in the mountains.” You looked at her warily, unsure of what she was getting at. “Pretty self-explanatory.”

She stopped you in front of a pair of double doors. They spoke of grandeur, much like the rest of the castle. “He’s getting better, but physical health is nothing without mental health.” She smiled reassuringly, beckoning you forward with a pat on your lower back. “He needs a friend, you see.”

A door opened, revealing a middle-aged man with spectacles. He stepped out and nodded curtly. If you recalled correctly, he was the royal doctor.

“Ida. Here to see to Prince Mathias?” He began.

You tensed up. She patted your back again.

“No, but she is,” Ida replied, turning to you for one last look of encouragement. “He’s in good hands. Go on, skat. You’ll do wonderful.” With that said, she walked off with the man, leaving you by yourself in the empty doorway. How daunting. There, in the prince’s bedroom, was the famed royal himself, Mathias Densen.

Dressed in a loose white blouse and sleeping pants, he’d taken a seat on one of the spare chairs lying around. It was refreshing seeing him in such a casual fit, and daresay even calming. His left leg was wrapped up in bandages and seeing it was the invisible push you needed to walk inside. His condition was worse than you pictured.

“Your majesty,” You bowed, keeping your head down while you spoke. He collected his crutch and used it to stand up slowly. Then, he made his way over.

With your head hanging low, he could barely make out your face. But from the length of your dress, he immediately drew this conclusion—you were young. Most of the maids were middle-aged or elderly, and their skirts reached the floor.

Yours barely reached your knees.

“I’ll be your attending maid for the coming months. Anything you’ll need assistance with, will be my responsibility.” Mathias managed an eager smile. The atmosphere was thicker than he liked, but never mind that. He’d been pretty miserable holed up in his room lately, and seeing somebody new had his extroverted heart pounding in excitement.

You could hear the gentle thuds of his crutch as he got closer and closer. Your chest mimicked the thumps, having become both nervous and confused as to why he wasn’t saying anything. The tension in the air was finally lifted when you felt a few fingers on your chin, then lift your face. He touched you.

“Your majesty—?”

What he immediately saw was a pair of wide, innocent eyes, gawking at him like he’d just kicked a puppy. So, he released you with a gentle laugh.

“At ease, min kære. I’m not gonna eat you.” He leaned on one side, but still beamed down at you thanks to his towering height. “I know we’re supposed to keep things professional, but it gets a little... Disheartening, don’t you think?” There was a childish glint in the prince’s eyes while he spoke. As a result, his unassuming persona practically made him impossible to ignore.

“I guess so.” You responded, averting his gaze. Idle chatter was always frowned upon in the castle, especially between royals and their subjects. But like he inferred, you were young. Protocols and rules haven’t done a number on you yet.

“Ida did say you needed someone to talk to.”

Mathias nodded thoughtfully. “Well, tell her I said thanks. I thought I’d end up with an old guy or something. But looks like... You’re around my age.” You returned his gaze, taken aback by the remark, but even more so by the close proximity between your faces. The crown prince was a tenacious man.

“So, what’s your name?”

After serving him lunch, he insisted to go on a walk to get to know you better. The man was so keen, it was almost as if he never had those bandages around his leg. You relented, and so did his advisor, having grown too used to his whims. As dim-witted as this decision was, none of you were in the position to defy the will of the prince. And boy, was he a handful.

“They kept on telling me not to do it, going, oh, but Prince Mathias, you’ll hurt yourself if you ride out that recklessly in the snow! The weather is terrible and blah. But you know what I said?” The clopping of his crutch was constant background noise to this conversation, which slowly became one-sided. “I just went, if you really think I’m a prince, then you’ll let me do what I want! And, boom.”

There was not a single dash of regret in his words, and you had to say, you admired his stupidity.

“I... Wow. You must be a pain to look after.” You commented mindlessly in a laugh. He nodded fervently to agree, but you couldn’t share his enthusiasm. “... Fantastic.”

“Come on, it’ll be fun!” Mathias sighed, dragging out the ‘fun’.

“Yeah, maybe for you. But where’s the fun for me?”

“When you watch me do stuff, of course.”

You craned your head to the side, enthralled. His character was strangely refreshing, being the personification of a golden retriever. Confident, bubbly, and never unpleasant. It was only the first day, and you had a feeling Ida was right all along.

“Just how interesting could you be?”

He seemed to have taken that as a challenge.

A few days later, the prince and his advisor gathered for tea. You did the honors of preparing it, along with cutting them slices of a freshly baked apple cake. You expected to be trembling before the scrutiny of the advisor, Vic, Mathias called him, the mastermind behind major decisions in the kingdom.

But he had a way to calm your nerves.

While the older man droned on and on about the politics and economics of the state, he rubbed his chin and made an intensely focused face to mimic him. Then, he closed his eyes to make a posh, distinguished expression while lipsyncing, ‘the state of this kingdom cannot be overlooked, and it is of insurmountable importance that you, my dear prince, are involved.’

The accuracy and timing were so impeccable, you nearly spilled some tea biting back your snickers. He made the right hand gestures to match, too.

Seeing your cheeks flush from hysteria made him light up. It had been so long since someone looked at him this way, he couldn’t help gleaming at you for a moment of distraction. Eventually, the other person in the room noticed, smacking him on the back of the head with a folded newspaper. “Ah-”

“Stop ogling the maid and focus!” Vic scolded, much to his embarrassment.

You turned away and worked with the teapot.

While Mathias rubbed his nape sheepishly, he snuck an expectant glance at you. He wondered what was going through your mind, but he figured it was only good things seeing a smile tease at your lips. He smiled so wide, his cheeks began to hurt. Then, his chest warmed with exhilaration.

“Thanks for what you did back there, prince.” You whispered as he closed the door, leaving the advisor inside to monologue. He no longer needed a crutch, but he still got around with a slight limp. Taking your arm in his, he walked you down the quiet crimson halls. Everything felt so natural with him, you never found yourself questioning it. “I thought he’d be breathing down my neck, waiting for me to mess up.”

“Not when he’s too busy breathing down mine,” The blonde grinned, “I’m used to it, but you probably aren’t. I had to steal the show, didn’t I?”

The man was hardly serious, let alone fond of authority, ironically enough.

“And did you just call me prince? I don’t like that.”

“Then, what do you want me to call you?” You mused, never anticipating what he was about to do.

Stopping in front of the maids’ quarters, he took one of your hands into his. He touched you again, just like he did the first time he met you. Was this going to be a regular thing? It left you a little flustered, but not as much as the serious gaze he held on you. You’ve never seen such a sincere look on him, but strangely enough, it suit him.

“Mathias.” This was a side of him you didn’t know about, and you honestly weren’t sure what you were delving into. “But call me Mat when we’re alone.”

But it wouldn’t hurt to try, would it?

A month went by serving the prince, and you both grew inexplicably closer. Turns out, helping him with every little thing in the day meant spending an awful lot of time together—waking him up as his personal alarm clock, getting him dressed, serving him food, pouring his drinks, keeping his room from turning into a pigsty, ironing his clothes, the list just went on.

He even refused to go outside the castle without you, meaning you eventually had to tag along on business trips, hikes, and other aristocratic activities.

It eventually reached the point where he was never seen without you.

“He really likes that maid, doesn’t he?” Victor commented mindlessly, peering at you both. Out there in the palace gardens, you and Mathias were fooling around in the grass. He couldn’t stop gloating about how his leg was all healed up and gave you a piggyback-ride to prove it.

“Is he... Pretending to be a horse?” He narrowed his eyes in disapproval, and even more so when he heard neighing and purring. “... He is.”

“That boy has always been a handful.” Ida cackled warmly. “But I always liked handfuls.”

Mathias was chewing up grass, now. You gawked at him in sheer disbelief. “Mat, what’re you—spit it out, you idiot!” He refused, leaving you no choice but to get your hands dirty. Opening up his mouth, you did your damndest to remove all the strokes of green inside. “You’re disgusting! Did you forget we went to the stables today? We stepped in sh—”

“Shoot! I totally forgot!” He coughed, spluttering violently to get everything off his tongue. He resorted to blowing raspberries to get everything out. “Ppllt—why didn’t you tell me earlier?”

“How was I supposed to know you were gonna eat grass?” You exclaimed, standing up slowly and leaving him on the ground. Your chest was rising and falling heavily while you walked off. “You’re stupid.”

Mathias jumped up eagerly.

“Stupid is as stupid does.”

You shook your head and stifled back another smile. This man was impossible. But he was beginning to grow on you, as evident in how your cheeks flushed red in joy. He caught on immediately, and it drew him in like moths to a flame. It was irresistible seeing you like this, so he never hesitated to stumble forward and slump onto you. “So, where to next, boss?”

“The bathroom. If you swallow, you’ll die in seven days to some mysterious disease.”

“... I think I just did.”

As you both left, your jubilant laughter echoed off the walls. It was music to her ears, but he couldn’t share the sentiment—just how close had the prince grown to you? This could be the scandal of the century!

“So long as they’re nothing more than friends. It’s bad enough he’s talking to the help.” Ida glared at him for a hot second, then raised a hand like she was about to slap him. Victor shrunk into his neck immediately. It was a menacing sight to behold, one would’ve thought it was her who ran the house.

“I’m the help, you scum.” She lowered her hand, but her glower on him never faltered. “Don’t forget we started in the same place. And mind you, the prince actually likes me.”

“Have it your way. But things won’t always stay like this.” The man grumbled under his breath. A threatening kind of shrewdness glinted in his beady gray eyes when he added this.

“The prince will need to marry soon. I’m sure the future queen won’t tolerate such careless mingling between the ranks. And certainly not such blatant challenges to authority.”

Eight months passed, and the question as to whether touching you would be a regular thing was answered. He made it a habit to hold your hand whenever he could. It took a while for you to get used to, but it helped to think he was a generally touchy person. So, you were lenient. But perhaps, you’ve been too lenient. A meaningful friendship was beginning to transpire into something else.

His mischievous stares in the halls no longer had that childish light in them. Instead, they grew longing. Longing couldn’t be without sadness, so it never drove you away. In fact, it brought you closer. You would soon learn that was a mistake on your part.

High up in the mountains at his private residence, the harbor could be seen connecting the kingdom to the fjord beyond. It boasted bright aquamarine waters and was frequented by magnificent ships that came and went. After noticing your attention to him wasn’t impartial anymore, he glanced up to what you’d been fixated on.

“You like the view?”

“Definitely. I wonder if the rest of the world looks like that. Outside of this fjord.” You mused, lingering on the beautiful scenery for a moment longer. You and Mathias were out on the balcony, resting against the wooden banister. “I’ll have to use my imagination.”

“Or I could just take you there. I got my own ship, you know. But it needs a whole crew to get it going.”

A few moments of silence passed, and his gaze on you grew too hot for you to stomach.

“But I don’t like that. I’d rather go with just you,” Reaching up to your bare back, uncovered thanks to the dress you wore, he grazed his fingertips over it carefully. He watched you intently for you to react, and react you did—just not in the way he wanted.

“Mat, stop that.” You urged, giving him a look.

“Why?” Mathias’s brushes on your skin turned into gentle rubs. He dug into the nodules of your spine, and the pressure made you shiver. Watching you tremble under his touch made his chest ache with desire, and it showed in his growing blush.

“Just stop it. You’re making me uncomfortable.” Shaking him off, you pulled away and moved to the other side of the balcony. You didn’t like the way he stared at you. It was almost as if he was seeing you in that kind of light, and it scared you more than anything. If only your heart wasn’t pounding so hard.

“Is it because you don’t like me?”

He frowned at the thought, but that didn’t stop him from getting behind you. Attaching two hands to your waist, he pressed his face to yours, trapping you by the balcony. “I thought you did.”

“Mat, I’m serious. Let me go—” You pushed as hard as you could against him but to no avail. “What is your problem? Just because you’re a prince it means I can’t say no to you?”

He winced at the suggestion and let you go.

“No, it’s just that I thought—I thought maybe you liked me. Just like how I like you.” For someone so bashful, there was such a cutting conviction in his words. You reflected his embarrassment with a hot blush of your own. “... Unless you don’t...?”

His voice trailed off so sadly, hearing it forced you to reveal the truth you’d been trying to hide.

“I do like you.” You exasperated.

“Then, why?” Mathias’s brows furrowed so deeply together, creases formed between them.

“Why what?”

“Why won’t you let me touch you?”

You stormed off to establish distance with him. Knowing him, he’d follow you until he’d be all in your face. And that was exactly what he did, marching after you until he could tower himself over you. Letting out a frustrated sigh, you whipped your head to the side to avoid his watery eyes.

“I’m not a princess. Okay? You can’t run off and do this kind of stuff with the maid. It’ll ruin you.” It took every fiber of your being to stop yourself from crying as you choked this out—“It’ll ruin me. I’m sure Vic is planning to kick me out right now.”

“That’s not true!” He blurted, reaching out to hold your wrists. “I’m the prince! Vic has nothing on my word. And plus, it’s not like he has to find out.” Mathias sounded so earnest, you wanted to believe him. Give in to him. But you knew better than to indulge in a meaningless fling that had grave consequences. So you tore yourself away from him.

“No, Mat. I can’t do this with you,” Backing up closer to the front door, you shook your head as he simply walked over again. “Mathias, please.”

“Why are you so afraid?” He held your shoulders and pressed his forehead against yours. Already, having his body and hands on you was like taking a bat for a swing at your resolve. But you persisted, clamping a hand over his mouth before he could kiss you.

He frowned deeply and licked your palm, successfully getting you to pull away. “Mat—”

“Just tell me what you’re so afraid of. I’ll make it go away, I promise. I’ll protect you. You know I will.” Every word he uttered made your lips brush together. His sincerity became too hard to resist, so you forced yourself to stumble out an answer.

“I...” You shook your head with your eyes closed. Already, you subconsciously accepted you couldn’t get away without his mouth on yours. “I think you’re just confused, okay? You haven’t really had a friend for a while. You probably think you like me when you just... Need somebody to talk to.”

Mathias gritted his teeth for a look of betrayal.

“You’re talking to me like I’m just some kinda kid!” He whisper-shouted, flaring his nostrils some. He spoke so frantically, so passionately, it was hard to believe this was the same goofy idiot all these months. “You think I can’t tell the difference? I’m a man, you know. Whenever I’m alone with you, I get...”

He flickered his eyes over you intensely. They were so love-laden, you couldn’t handle it.

So you stared away.

But he wasn’t having any of it. If you weren’t going to look at him, he’d find another way to get your attention. Sealing your mouth with his, he moved his head fervently for a hot, wet kiss.

Your lips met again and again, meshing together perfectly until you couldn’t breathe. He didn’t let you part for air. He was the one who decided the breaks, and even then, your tongues would be sliding together in a selfishly brief gap. It left you gasping, and the oxygen you desperately needed only came through the warmth of his mouth.

He was forcing you to breathe him in.

“... Mathias...” You panted. Before you got another word in, he kissed you again, eliciting soft sounds of sucking and pecking. While he inundated you in the heated exchange, drowning you with the taste of his spit, he snuck a hand up your skirt. “H-Hey!”

“Let’s make love,” Panting out the words into your ear, your chest ached when you realized you were in the endgame. Mathias was so set on doing you, he was already sporting an impressive tent in his pants. Taking out his throbbing cock, he guided your hand to it, then squeezed your fingers around it.

“You perverted dog...” Hearing your airy, frustrated voice sent a hard twitch down his arousal. You felt it. Every jerk, every soft vein. You were about to have your first time with the prince, and the thought was more erotic than it should’ve been.

As much as you wanted to push him away, a part of you also wanted to let everything be. He always had a way of getting your heart racing and aching for him. His long, lustful stares, dazed answers, and absent gaze, it all became clear he’d been thinking of something else entirely whenever he talked to you.

This man was a sex fiend, and you set him off by accepting his invitation to visit this place. High up in the mountains, where nobody could find you two.

The tipping point was when you glared at him. Seeing it made him snap, and had him rearing for a hot fuck session. Hooking his fingers around your underwear, he pulled it down to your knees.

If you were going to be stubborn, he’d strip your layers like your clothes.

Your dress was on the ground next to a pile of his clothes. He pulled you onto his lap to touch you all over, and fondle you like his personal plaything. You were shy, he could tell. You hid your chest by pressing it up to his, but the feeling of your breasts against him riled him up further.

He’d get you to open up tonight.

Giving your waist a hard squeeze, he made you jolt backward in shock. That gave him the perfect opportunity to lean down and smother his face into your breasts. There, he lapped his hot tongue over your nipple before sucking on it.

Hearing your breathy moan made his cock twitch again. You felt it right against the folds of your womanhood, so you couldn’t help looking down. And he was huge. He was at full mast, and pressing every inch of his dick to you so comfortably like it was meant to be there. He was lengthy and girthy to boot, so you couldn’t imagine it going inside you.

Blood rushed up to your face as you uttered this—“You’re not putting that inside me.” You pushed him off you with a soft ‘pop’. He peered up at you expectantly. “That’s... That’s not gonna fit.”

“It will, don’t worry...” Mathias raised his head and dragged his tongue up your neck. “I just have to stretch you. Just trust me, it won’t hurt too bad...”

“And... It smells...!” You whispered, removing your arms from his neck to get off him. But you never succeeded in either of those things, as he merely dove on top of you to hold you down in a missionary position. The stench of his sweat and musk only grew stronger. “I’ll murder you for this later, Mat—”

“Don’t say that... I’ll make you feel good...”

What happened later came in a hot haze. All you knew were his warm, calloused hands touching and grabbing at every inch of your body, the taste of his mouth, and how deep his thick cock was inside you. While he closed his eyes from how hot and tight you were, yours were wide open in pain.

It hurt so bad, you had to scratch his back up for stretching you beyond what you could handle.

“You liar... It hurts...!” You dug your fingernails into his skin as hard as you could. But that wasn’t enough to get back at him, so you ended up biting his neck. He responded in the worst way possible—Mathias rolled his eyes back and moaned, feeling himself get bigger and harder inside you.

“Ah... Keep biting me, kæreste... Go ahead and make me bleed...” He breathed into your neck.

Unfortunately for you, he loved it when you got feisty. Your anger turned him on more than you would’ve liked. Soon, he found himself thrusting harder into the spot between your legs.

Spreading them with two hands, he rolled his hips furiously into them. The bed squeaked faster. But you could barely hear them with his moans in your ear. He penetrated you, again and again, and all you could do was scratch up his broad, muscular back.

“Fuck you, Mat... Fuck you....” Sex with him was borderline painful, but it hurt so good. It was frustrating to know he had you wanting him so easily, so you began pulling on his hair.

“You... Son of a bitch...”

He was so turned on, it hurt. The only remedy was to go even harder, so he did—letting out a low groan into your neck, he curved his dick deeper inside you than ever before. You were his medicine, and he wanted to take advantage of that to get the comfort you always gave him.

“Ah—” You threw your head back as a sharp pain shot through your abdomen. Mathias was always doing what he wanted, with or without your say. He may have been royalty, but here in the bedroom, he was meant to be your equal. 

But it never felt that way as he pinned you down with his weight and pounded you in, slapping his balls against you with every hard slam. 

He even found it in himself to hold your neck with both hands. To choke you gently as he slowly reached his zenith, then came deep inside you.

“Mat—” Your plea for him to pull out was cut short by his continuous thrusts. As he stuffed you with his hot, frothy load, you could only pant for air. You couldn’t even close your legs to stop it from happening, as he’d made himself comfortable between them. “Ah—you can’t...”

He was being so reckless, so selfish, and what went through his lust-stricken mind was this—if he did this, he could get you to stay. He was twisted with perversion, evident in how he panted like a dog as he rode out his orgasm, uncaring of the consequences.

His semen splattered out and pooled on the mattress. You were too lightheaded to see the mess he was making. With your mouth wide open, he’d loom his head over yours and spit generously into it. He never let you off without swallowing every last drop of it.

“Ew...” Forcing it down your throat with a gag, he smiled floatily when he heard you gulp.

The night was young, and he’d only just started.

He fucked you into the mattress for hours. Drowning himself in the moans that poured out of your mouth like a faucet, he showed a floaty smile as he overwhelmed you with pleasure. He’d shatter your mind until he was the only thing you could ever think about ever again. Breathing slowly as he slid himself in and out of your tight, wet, tunnel, he screwed you silly until your legs were shaking.

Mathias was a huge guy, and a freakishly strong one at that, so he had no trouble holding you in all sorts of positions to make love to you—from the back, against the wall, in front of the mirror, even on the balcony. No matter how he decided to enter you, some things remained constant. 

He held you up against the wall with one hand, while the other squeezed and fondled your breasts. Your skin was so soft and inviting under his calloused hand, he could never get enough of it. But the inside was a temptation he couldn’t resist.

“You’re sucking me in so well...” Mathias moaned, feeling your lips pepper him with kisses. Somewhere along the line, you gave in to him, driven by the carnal desire to make love with him. He couldn’t be happier. He wanted to make you feel good, and he’d start by thrusting upwards into you at a furious pace.

Catching you in a steamy gaze, he fanned his hot, labored breath over your mouth as he came inside your womb. You threw your head back in ecstasy as he kept rolling his hips, stimulating your clit from the inside, which was now sopping with cum.

He kept shooting jets of semen into your core, and by the time he stopped, you’d reached an intense orgasm. Pressing a hard kiss to your cheek, he carried you back to bed as the exhaustion began to catch up to him. When he collapsed, he never bothered to pull out—he fell asleep inside you.

He got what he wanted, having claimed you with his seed painted all over and inside your body. It was safe to say that you smelled more like him than he did himself.

Mathias couldn’t be more satisfied with these developments. He finally went all the way with you, and knew damn well what this meant. He had to protect you like your life was his own. Not that he needed that incentive in the first place.

Everything hit you the morning after.

You just made love with the prince, and if that wasn’t bad enough, it was all unprotected. Sitting up after the deepest sleep you’ve had in a while, you lingered your panicked gaze on him for a few moments before stumbling out of bed. Immediately, you felt something warm trail down your legs. He really pushed the envelope last night, and you were left to deal with the consequences.

After a quick bath, you got dressed in the fastest, most discrete way possible. The frantic shuffling and rustling of fabric filled the bedroom, followed by your footsteps against the wooden floorboards. With one last strained look at the lump under the covers, then the foot hanging off the frame, you left the cabin.

The first thing you did upon arriving back at the castle was finding Ida. She was the closest thing you had to a mother in this palace, and she did exactly what a mother would—she held you close and told you everything would be okay. Then, she brewed up a last-minute contraception for you to drink.

You were skeptical it would do anything, but it was worth a shot.

Once you downed the last of the hot liquid, bile rose in your throat for the beginnings of a long-needed cry. While you choked back sobs, she rubbed soothing circles in your back and watched you intently.

“You’ll be alright. Just do as I say, skat.” She spoke gently. Her voice was barely coherent under the sounds of your sniffling. “In two weeks, you’ll have to pack your things and go to the stables. Mathias has tea with the visiting princesses that afternoon, so—” Your brows came together for a face of pain. It was already hard to not cry, but hearing that was the tipping point. Your heart was completely shattered.

Launching yourself into her arms, she hugged you tight and closed her eyes.

“—my sweet angel. Come here.” Rocking you back and forth, she rubbed your hair comfortingly before continuing. “He loves you, I can tell. But this can’t go on. He’s the prince, and you’re the most valuable treasure this Earth has ever known. You have a life ahead of you, skat. Live it. He only has a tedious future ahead of him.”

While she spoke, you couldn’t bring yourself to tell her you wanted to be with him. Because no matter how tedious, boring, and serious his duties were, you just knew he had a way of making it exciting. And Mathias? He may as well be the person you held closest to your heart.

However, like Ida mentioned, it was a naïve fantasy ought to be stamped out. Surely, Mathias would come to his senses and agree.

“That afternoon at four, he’ll be too occupied to look for you. When that time comes, you go to the stables and ride out as fast as the wind can carry you.” The woman instructed, untying the purple ribbon that held up her graying brown hair. Tying that around your wrist, she pressed a chaste kiss to your forehead. “The horses will know you, so they won’t make a fuss. They’ll come back after dropping you off at my house.”

Quitting a job at the palace isn’t hard, skat. Her words replayed in your mind as you scurried to the horses outside. But getting away from the prince? Very. When he sets his eyes on something, he latches onto it and never lets go. Tightening the flaps of your cloak, you climbed onto the back of your absolute favorite—Destiny. A lively brown Jutland you’ve recently befriended.

She neighed and chuffed, then paced around to find the exit. With a mighty kick, she galloped off with you. Then, you rode off without looking back.

And he’s crazy about you. Can’t imagine why.

Mathias awakened an hour after you left the cabin. Immediately, he flipped the place upside down to look for you. Every minute that passed where he couldn’t find you, the tighter his chest became. Where had you gone? Had you returned to the palace already? A sick churning in his stomach began. If you did, why didn’t you tell him?

Fortunately, you were still around. Just not in the way you used to be. Ever since that night at his cabin, you’ve been ignoring him. And it made him miserable. You’ve gone from a friend to a stranger.

To the indifferent servant you were meant to be.

He tried everything he could to get you to talk to him, then open up to him again, but all you did was excuse yourself curtly before he could show you those watery eyes you couldn’t resist. Mathias even tried cornering you, but you weren’t above pushing him away, or kicking him where the sun didn’t shine.

Two weeks went by giving him the cold shoulder. But it never shook his resolve.

On the morning of his most dreaded day, he asked Ida where you were. You were too busy with your cleaning duties. He’d heard that one before.

It did beg the question, however, as to just how bad was the kitchen explosion that they needed the assistance of the prince’s maid? He didn’t have time to think about it. Today was the day he’d been dreading, and Victor couldn’t stop hounding him at lunch to bring his best manners.

But most importantly, to make a decision.

He already did, he just needed to scrape together the courage to announce it. Fortunately, the tedious intricacies of refined conversations about nothing in particular did its job as the pep talk he needed. He couldn’t marry any of these women, let alone like them at all. While he studied them, he found himself comparing each and every one of them to you.

They never came half as close to touching where you were.

After forcing a polite smile to see them off, he ambled into the kitchen for a well-deserved drink. While he sipped from his glass, he studied the speckless, polished tiles. Then, he wondered to himself where the explosion could’ve taken place, especially one that was so huge that it apparently engulfed the ceiling.

That was when his advisor sauntered in.

“Charming ladies, all of them. I’m sure the decision will be quite difficult. Any contenders?” Victor waggled his eyebrows for a suggestive grin. “Well, I personally really like the one from—”

“I guess I have a dark horse in the running.”

The other blinked. “Oh, you do?”

Mathias downed everything in his glass. Then, he caught the other in a serious stare. Whenever he wore such an unreadable face like this, something completely unexpected was bound to slip from the prince’s mouth. Victor just hoped he wouldn’t say Lady Ingrid.

“Was there a huge clean-up in the kitchen a few hours ago?”

“I beg your pardon?”

“I heard a huge explosion happened here. Did it get cleaned up already?” The Dane mused, setting his cup down so he could fold his arms together.

Already, he had a sneaking suspicion he’d been played like a fiddle. This assumption was proven to be correct as the older man shot him a look of confusion. “Whatever do you mean, an explosion? There will never be explosions in the castle so long as I’m around.” Victor scoffed amusingly.

Mathias’s nostrils flared. Ida lied to him. Adrenaline coursed through his veins as he scrambled off without another word. Hooking his hand on the door frame, he booked it out of the kitchen and sprinted down the crimson red halls. Victor chased after him for a few strained jogs—“and your dark horse, my prince? Who is it?” He called out breathlessly.

With a brief look over his shoulder, he shouted back.

“My maid!”

“Your what?”

Carrying with him nothing but a small velvet box, he flung himself onto the back of his horse. Smoke, a black stallion he had shipped all the way from the Middle East. The creature jumped up on its hind legs for a loud neigh—“C’mon, Smokey. Don’t let me down!” It trotted around the hay-strewn dirt before the prince whipped the reins. “Hya!”

Racing through the streets in nothing but a blur, he stopped everywhere to ask around for his missing person—a young girl on a palace horse.

His exhaustive efforts proved fruitless as hours went by. You were gone, and if he wasn’t fast enough, you could be gone forever. Just where could you be? There was only one place he hadn’t checked, but he highly doubted you were there. It couldn’t be that easy, could it? Either way, he wasn’t giving up.

Galloping into a familiar neighborhood, he was welcomed warmly by familiar faces to match. There on the side of the street, stood a middle-aged man with spectacles.

“Is that you, Mathias?” It was the royal doctor, and he’d just gone home after a long work day. The prince couldn’t explain it, but he couldn’t be happier seeing him out of all people. “My, if you ride out that recklessly, you’ll hurt yourself again!”

“Sorry, Noah. I’m in a hurry.” He panted, his horse trotting back a few steps.

“A hurry? Where are you going?”

“Wherever she is. I don’t know. I’m trying to find her.”

Noah raised his head thoughtfully. His eyes gleamed when it finally occurred to him.

“You’re looking for the maid.”

Mathias was more taken aback than anything. Since when did his doctor become that attuned to his emotional troubles? “How did you know?”

“Everything Ida knows, I know.” The other replied, tipping his hat. “Don’t worry. She’s not far. Although I have to say, she may not be happy to see you.”

He breathed out a nervous huff.

“We’ll see about that.”

Arriving into the front yard of a house, he hopped off his horse and rubbed its face. He approached the front door and knocked anxiously. He was light-headed from hunger, and the anxiety exacerbated that into nausea. But the only thing on his mind was seeing you again. Reaching for his back pocket, he pulled out the box again and waited.

The strong gallops outside immediately alerted you of your visitor. It was Mathias, no doubt.

What were you thinking, hiding at Ida’s like it wasn’t the first place he’d check? There was something in the air, for a while now, too, and it wasn’t common sense. It had been there ever since you’d grown close to the prince. It was like smoke that dulled your senses and blurred mirrors, burned from the impetuous fire of youth itself.

In your defense, it affected him more than it did you.

He knocked on the door a few times.

You didn’t answer.

He knocked again. While you responded with the silent treatment, he walked over to the window and knocked on that. “I know you’re in there, (F/N). Come out so we can talk.” Mathias called, falling quiet to listen out for an answer. “Noah said you’d be here.”

Bringing your knees into your chest, you sucked in a sharp breath before finally breaking your silence.

“Go away!”

As faint as your voice was, he heard you loud and clear. Didn’t mean he’d listen to you, though. With a deep frown, he made his way to the front door. While he studied the details of it, like how he could knock it off its hinges in one go, he said this—

“You should know by now how stubborn I am. I’m not doing that until I see you.”

Taking a few steps back, he barreled right into the door like an ox and knocked it down. “Gh—”

“Mat, what the hell! You’re paying for that!” You exclaimed, scrambling off the couch to examine the mess he’d made in the living room. When you pinned him as tenacious, you’d been too correct. He really had no idea to take no for an answer. He paid no mind to the earful you were giving him, and instead, bent down on one knee.

“You are honestly, the single-most stupidest man alive. I feel sorry for the future of this kingdom. You’ll run it down to the ground.” You rambled, giving your head a hard shake. While you spoke, you felt a familiar heat rush up to your face again.

How was it that every time you thought about him, he always managed to have this much emotional leverage over you? You hated that two weeks was all it took for you to miss him. And yet, you were talking about plans of getting away.

“But that’s fine because I’m getting out of here. I’ll move far far away where you won’t find me.”

Mathias held out the box and opened it, revealing a brilliant silver ring inside.

You’d been so distracted tearing him a new one, you never realized the scene that unfolded. When you finally processed what he was doing, the first few tears fell down to your chin. This man was impossible. “If you want an answer, it’s no. It’s always gonna be no. Okay? No.”

“Would you at least think about it?”

“I already did! No. What’s so hard to understand about a two-letter word?” No matter what you told him, his will was unshakeable. It showed in his serious, unreadable, expression, and if you’d known how dangerous a sign that was the first time you saw it, you would’ve learned to avoid him. Taking your hand, he slid on the ring without your permission.

Shocked by his audacity, you swatted at him, throwing the ring off as a result.

Letting out a gasp, you whipped your head to where you tossed it. But in your moment of distraction, he lifted you off your feet—“just come back to the castle with me, kæreste. I miss you.” Mathias pleaded, holding you high enough so that you needed to hold his face to stabilize yourself.

Hearing his sincerity, then feeling his hands on you was all it took to reduce your resolve to a crumpled heap on the floor.

“Why won’t you just think with your head for once?” Catching his fervent kisses, you’d lean down and let him occupy your mouth furiously—“Why can’t you just leave me alone?”

“You know I can’t.” He showed another floaty smile, but this one was more bittersweet than anything. “I’ll follow you forever if I have to.”

He swept you away, yet again.

You returned to the castle as his maid, continuing your precarious relationship with him. Victor was eventually fired and replaced by Noah’s brother. Ida couldn’t be happier with that decision. And the prince? He never brought up the ring again.

Instead, he’d watch you in the halls, behind the doors, holding it in his palm to wait for the right moment. It might’ve been a lot to ask for from a tenacious man like him, but for months, years, it was the one thing he was willing to be patient for.

☆~Allies (-Russia) with a super affectionate s/o

wabatle nonsense:

basically i want to write for hetalia more and this fic was fun and also i think i’m super affectionate so….ENJOY GUYS

I'm also a little scared to post this because this is my first romantic hetalia post and my second hetalia fic, so I don't necessarily have a hetalia audience yet

also, here's the one of Italy and Japan

warnings: none except i'm a nerd and spent way too much time stressing over one character's part (will not specify who)

☆~America

You’re like a perfect match for each other, because he’s affectionate too!

He returns your affection most likely by smothering you, constantly being all over you and kissing you everywhere you let him

He also just yaps to everyone about how much he loves you

As for PDA, he literally does not care and will show just about anything you feel comfortable with

If you’re cooking somewhere, do not be surprised if he hugs you from behind and nuzzles his face into the crook of your neck

Ugghhgh I’m sorry i love him so muchhhfhsdifjhasfhwe

Not to mention cuddlesss

Literally like 60% of your relationship is just cuddling and enjoying each other’s company

☆~England

He might get mad or embarrassed if you’re too affectionate in public

At home, he doesn’t mind it as much, though he may still get embarrassed

He likes to read to you, or have you sit right next to him while you both read in silence, only breaking it to ask if you’re ready to turn the page

If you’re cooking something, he’ll put his arm around you and ask to help, but you’ll have to force him out of the kitchen because we all know how good he is when it comes to cooking

In public, he’ll let you hold his hand or his arm, or maybe he’ll put his arm around you if he’s feeling brave and you got lucky

☆~France

Ohhh my gosh he’s just as affectionate, if not more

Be ready to be completely smothered while being flirted with

PDA is a must, he needs to flaunt his relationship with you, to show everyone how much you love each other

Of course he won’t do anything you don’t want him to do, but he might find ways to work around it

He would like to make you red. If you’re already sitting on the couch or in bed cuddling, he’s gonna say something so out of pocket you almost fall off the bed trying to hide your bright red face

If you're cooking, he'll put his arm around your waist and start cooking with you

☆~China

We already know that he likes cute things, so he probably thinks your actions are adorable

I think he would also let you hold his hand anywhere you go, but that's it in public

At home, on the other hand, he's just as affectionate with you

Expect him to lay with his head in your lap or on your shoulder and complain about his day and how stupid the people of the current generation are

He may protest, but he'll let you do the same for him eventually

I also don't think he'd mind if you were being clingy, and he likes it if you lay with your head on his shoulder so he can put his head on yours

☆~Italy and Japan with a super affectionate s/o

wabatle nonsense:

uhh i was gonna do Germany too but then i gave up ¯⁠\⁠_⁠(⁠ツ⁠)⁠_⁠/⁠¯

ill also link the one of the allies (-Russia) here!

warnings: none~

☆~Italy

You two are absolutely perfect for each other, because he’s very affectionate and clingy, so good luck trying to get him off of you

He will cling onto you and not let go, while he absolutely smothers you in his (potentially overwhelming) affection

He will also proudly bask in your affection, sitting comfortably while you continuously shower him in kisses or just smother him entirely

He’ll start pouting (and possibly even cry) if you stop, even if it’s just for a little bit or to go do something

When you’re cooking, he’s either behind you with his face nuzzled into your neck or he’s right next to you cooking as well

Sleeping? Yeah, he’s the little spoon because he loves it when you kiss the back of his head

☆~Japan

He was surprised, at first

Definitely not a big fan of PDA, because he’ll get really embarrassed and feel incredibly embarrassed

I don’t think he minds that much, at home, though, because there’s no one there who could stare or judge you

He does like how affectionate you are, and he believes it shows how much you love him and how much you care for him

When it comes to sleeping, he doesn’t exactly mind how you lay, as long as you’re comfortable

If he’s cooking and you come up behind him and hug him, he’ll ask you if you need anything, but then he’ll let you stay and find a way to work around you

'*•.¸♡Allies Masterlist♡¸.•*'

America with a super affectionate s/o

Britain with a super affectionate s/o

France with a super affectionate s/o

France dressing up his s/o

China with a super affectionate s/o

☆~France dressing up his s/o

wabatle nonsense:

France… fruity man… ♪

synopsis (woah that’s new): your boyfriend, Francis, loves to bring you new dresses and makeup (also he's rich ig).

warnings:

i do not speak French (so PLEASE tell me if I got anything wrong), and I used his human name because ahriugrieadkmd (real solid reason), other than that (if those even count) none♪

taglist: @hpd--ena (damn i hyped this up; IS IT GOOD)

“Chéri, I’m home!” Your boyfriend called as he entered the house.

“Welcome home, Francis.” You replied, hugging him.

“I bought you some more dresses. Would you like to try them on?” He asked.

“Of course,” You replied, allowing him to take your hand and lead you to a different room.

He carefully helped you into the dress, being sure not to hurt you or the dress as he zipped it up.

“Now, mon ange, please sit.” Francis told you, grabbing a comb as you sat.

You giggled softly. “Alright.” You tipped your head back to look at him. “We’re doing everything tonight? We’ll just have to take it all off when it’s time for bed.”

“That doesn’t matter to me, mon amour. All I want to do is see you looking beautiful in the clothes I got you,” He replied, gently taking the comb through your hair. “Besides, I'm taking you out to dinner tonight.”

“Huh? You are?” You blinked a few times.

“Of course. Why shouldn't I be able to treat mon soleil to a nice dinner every once in a while?”

“Hey, I'm not complaining.”

Francis continues combing your hair, being extremely careful not to pull too hard. He styles it into a bun.

“Is it too tight?”

“No, it's just fine.” You nodded.

He brings a makeup palette over.

“Huh?! Isn't that a really expensive brand?”

“Only the best for my love.”

He started applying makeup to your face, dusting your cheeks with a blush and tracing on eyeliner. After handing you a stick of lipstick, he started putting a necklace on you.

“Wow, Francis. You're really spoiling me today.” You told him, standing up to hug him.

He hugged you back, slowly breathing in your comforting scent.

“Like I said, only the best for you, chéri.” He kissed your lips.

“Thank you. I love you, Francis.”

“And I love you more, mon cœur.”

key for those who need it (like myself 💀):

Mon chéri/chéri - My darling/darling

Mon ange - My angel

Mon amour - My love

Mon soleil - My sun

Mon cœur - My heart

RAHHH adding creds to my buddy @/hpd--ena bc she helped me with some of the pet names so TY HOSHII!!! <3

SOGNI D'ORO

[ APH Italia del Norte x Lectora ]

Idioma: Español de España

Sinopsis: Es un sábado lluvioso, y cansada tras una semana muy ajetreada, _____ decide irse a dormir más temprano de lo habitual. Todo bien hasta que se despierta en medio de un callejón neblinoso y sin salida, a kilómetros de su hogar. Pronto llega la ayuda y descubre que, al parecer, en esta especie de mundo paralelo, ¿las naciones tienen un cuerpo humano? Con la ayuda de varias de ellas intenta encontrar un modo de regresar a casa, pero en el proceso el alegre joven que encarna el norte de Italia empieza a sentir algo más que amistad por _____. También publicada en Wattpad, Quotev y AO3

•🐞•

Notas previas

Antes de empezar, me gustaría hablar un poco sobre el contenido del mismo:

En primer lugar, la lectora es una mujer cis y será de nacionalidad española, concretamente de Cataluña. Este fanfic nace de una de las muchas historias e ideas que se me pasan por la mente con personajes en los que estoy interesada en el momento. Además, quiero aprovechar este relato para dar a conocer aspectos de mi cultura (sobre todo comida, la comida es sagrada para mí).

Aparecerán expresiones y refranes, así como diálogos o palabras en catalán y en otros idiomas, pero con su significado al lado entre paréntesis para aquellos que lo desconozcan (en el caso de los idiomas extranjeros, he intentado encontrar las expresiones adecuadas para cada situación y buscado traducciones más allá de las que ofrece el Traductor de Google para asegurarme de que no sean literales o inexactas). Hay palabrotas. Intento no abusar de ellas, pero haberlas, hay.

Hace un tiempo vi algunos edits de Hetalia en Tiktok y despertó en mí el interés por este anime que no veía desde que iba al instituto, en concreto el personaje de Italia del norte. Este anime/manga, así como las producciones de sus fans (juegos, videos, historias, etc.), ocupan un lugar importante en mis recuerdos. Aviso que los personajes seguramente serán Out Of Character porque hace mucho que no veo la serie.

Esta historia es como una especie de terapia para mí: Estoy en un momento de mi vida en el que siento nostalgia al pensar en mi época de adolescencia (época en la que descubrí Hetalia) e infancia. Quiero reconectar con esa yo olvidada y recuperar esa falta de miedo a escribir, dibujar, decir, etc. que tenía mi yo de 13-14 años, que simplemente hacía las cosas por diversión y porque le gustaban.

Hace muuuuchos años que no escribo un fanfic (o una historia en realidad). Cuando era más joven empecé algunos de otros fandoms, pero jamás los terminé. Espero que no sea el caso. Quería retomar la escritura (que hace tiempo dejé) y escribir fanfics es una vía que he encontrado para practicarla, mejorar mi vocabulario, mi forma de escribir, etc.

En cuanto a la frecuencia de publicación de los capítulos, no puedo dar una respuesta. Tengo el guion de lo que quiero que pase, pero tengo que acabar de darle forma, enlazar las partes, pulir detalles y ortografía. Esto sumado a si estoy motivada o no para escribir.

¡Otra (y última) cosa! Para mayor inmersión, podéis usar extensiones para cambiar «_____» (5 guiones bajos) por vuestro nombre o lo que os apetezca. Yo uso la de InteractiveFics en el navegador de Chrome.

Sé que son unas cuantas advertencias, pero quería dejarlo todo claro antes de que procedáis con la lectura del texto.

¡Espero que la disfrutéis!

🐞 Prólogo

🧾Masterlist

Prólogo

A pesar del pronóstico soleado que se esperaba para ese sábado, _____ se había despertado por el ruido intenso de las gotas golpeando las persianas. Quería seguir durmiendo, pero se había desvelado y le estaba resultando imposible. 

—Pues nada —suspiró pasado un tiempo y sin poder aún regresar al reino de Morfeo. Lentamente, se incorporó, su espalda crujiendo en el proceso, y una mueca se le dibujó en el rostro. Con movimientos vagos y torpes fue subiendo las persianas del piso para que entrara la poca luz que había.

Era temprano y su cuerpo le gritaba que volviera a la cama, calentita y suave. Extremadamente tentador, pero tenía planes para ese día y trabajo acumulado por hacer en casa. Ya descansaría el domingo.

Se paró frente a la ventana que había en la cocina y la abrió, dejando que el olor a lluvia y brisa fresca de primavera empaparan su hogar. Sus ojos cansados observaban la calle mientras el aire le acariciaba la cara apoyada sobre sus brazos en la repisa de la ventana. Junto a la lluvia, resonaban en la calle algunas rejas y persianas de vecinos y comercios, la mañana se iba desarrollando con lentitud.

Tras una última ojeada, se dispuso a calentar agua para el té, puso dos rebanadas de pan en la tostadora y sacó de la nevera el queso para untar, algunos tomates cherri y hojas de rúcula que había comprado la tarde anterior. Se había levantado con hambre y hacía días que le daba vueltas a esas tostadas. Un generoso chorro de aceite de oliva y una pizca de sal y aleh, bon appétit (buen provecho). 

Como la tetera aún no silbaba, _____ sacó las plantas al balcón para aprovechar la lluvia. No le gustaba reconocerlo, pero las había descuidado un poco. A lo mejor colgando una pizarrita o algo en la pared o la nevera le ayudaría a no olvidar tan a menudo las cosas que tenía por hacer. Apuntaría esa idea en un papel para que tampoco se le olvidara.

Con un último esfuerzo sacó la maceta más pesada, soltando un quejido al dejar de aguantar el peso. Se quedó observando la planta, absorta en sus pensamientos hasta que algo rojo le llamó la atención. 

—¿Y tú qué haces aquí? —preguntó burlona a una pequeña mariquita posada sobre una de las hojas de la planta que acababa de sacar—. A ver, ven aquí, hija mía, porque te me vas a ahogar—. Acercó su mano con cuidado y el insecto brillante se subió a su dedo anular. Las patitas le hacían cosquillas. A saber cuánto tiempo llevaba el pobre insecto allí, como mínimo esa noche la había pasado dentro. Con movimientos suaves dejó la mariquita en otra maceta con flores que quedaba protegida de la lluvia, de esa forma no se mojaría y cuando quisiera podría irse. Aunque tuvo que insistirle un poco porque no parecía tener intenciones de bajarse de su dedo. En su intento de enderezarse, los huesos de la espalda se le acabaron de acomodar en un crujido que hizo que se planteara _____ visitar con urgencia un osteópata.

«Una aparte de guapa, crujiente».

Con unos últimos estiramientos volvió hacia dentro para apartar del fuego la tetera que había empezado a silbar y terminar de preparar su desayuno. Entre bocados y sorbos iba poniéndose al día en sus redes sociales, llevándose un gran chasco al consultar el pronóstico para el resto del día: lluvias intensas en gran parte del territorio. Bien por el tema de las sequías, pero a la porra sus planes para salir a dar una vuelta ese día.

Pasó un buen rato hasta que decidió levantarse de la silla y empezar a ordenar y limpiar la casa. La lluvia invitaba a seguir durmiendo, o por lo menos a tumbarse en el sofá con una mantita ligera, pero el deber llamaba y si no lo hacía entonces, lo tendría que hacer el domingo o el lunes… O el martes... Para qué engañarse, seguramente lo haría cuando se empezara a amontonar todo y no tuviera más remedio que guardar bien las cosas.

Tras guardar la ropa en el armario y limpiar a fondo las estancias, puso las sábanas húmedas que había en la lavadora dentro de la secadora; tenía previsto dejarlas secar al sol, pero visto lo visto, tocaba secarlas a máquina. Tener que esperar a que terminara el programa era una excusa perfecta para llevar a cabo lo que había deseado hacer antes: tumbarse en el sofá y ver una película que tenía pendiente desde hacía tiempo. 

Los ojos le pesaban de nuevo ¿Qué le pasaba que tenía tanto sueño? Su pregunta no pudo ser respondida, pues al poco rato se sumergió en un profundo y dulce sueño. Olía a miel y primavera, los botones dorados de las flores se extendían por todo el prado y ella corría entre peces de agua sobre la hierba alta que se iba alejando cada vez más a medida que subía hacia las nubes de algodón. Los hilos de viento que la elevaban cantaban su nombre. Y _____ extendió su brazo hacia arriba, hacia las manos delicadas que se abrían paso en el cielo para recogerla.

«Pronto» pensaba. «Ya casi» se decía tensando los dedos hacia ellas. Y cuando su índice derecho alcanzó una de las manos… Cayó.

Cayó en las profundidades de un mar dorado tan deslumbrante que tuvo que apretar con fuerza los párpados y cubrirlos con las manos mientras aguantaba la respiración. Para que cuando los volviera a abrir, se encontrara de nuevo en el sofá con la manta toda revolucionada tirada en el suelo. Seguía lloviendo, pero unos tímidos rayos de sol bañaban su apartamento haciendo frente a la densidad oscura de las nubes. Miró el reloj, eran pasadas las tres de la tarde.

Se sentó, un poco confusa: Había dormido más de tres horas y aun así se sentía agotada. Llegados a este punto, le preocupaba un poco la situación y se preguntaba seriamente si debería pedir cita al médico. O tal vez ese sueño tan… tan abstracto la había agotado más de lo que estaba. Aunque aún tenía el olor dulce del polen en la nariz.

Pese a no haber comido, no tenía mucha hambre, así que comió algunas de las sobras que tenía en la nevera y se dio una ducha caliente para relajar el cuerpo. Como continuaba estando cansada, decidió irse a dormir más temprano de lo habitual, disfrutando del confort de las sábanas con olor a limpio mientras escuchaba el sonido persistente de la lluvia que parecía caer con más intensidad que antes.

Notas previas 🐞 Capítulo 1

🧾Masterlist

Capítulo 1

Frío. Tenía mucho frío. Y miedo, porque sólo sentía sus manos y pies húmedos y helados. Su cuerpo, si lo tenía, no obedecía los intentos de despertarse y salir de esa pesadilla de color oscuridad que no se puede ver. Tenía que relajarse, era sólo un sueño, así que se concentró en su respiración, sentir como el aire entraba en su cuerpo por su nariz hacia los pulmones. Poco a poco, las partes de su cuerpo se fueron uniendo a ella como un puzle y pudo notar cómo la sangre volvía a fluir por sus venas.

Una gota mojó su mejilla.

Seguida por otra.

Y otra.

Y otra más.

Estaba diluviando.

Abrió rápidamente los ojos, aturdida, esperando ver alguna gotera en el techo. Pero no había.

De hecho, por no haber, no había ni techo ni cama. _____ estaba completamente empapada, rodeada por una niebla espesa y amarillenta. Rápidamente, se levantó del suelo en el que estaba tumbada, pero regresó a este a la misma velocidad con la que se había despegado. La sangre latía con fuerza en su cabeza adolorida, como cuando le entraba agua por la nariz al tirarse en la piscina. Tampoco podía oír nada por el pitido agudo y constante en sus oídos.

Intentó volver a ponerse de pie, esta vez más suave y lentamente, pero el mundo giraba a su alrededor y ella sobre sí misma, intentando poner su atención en algo, pero sólo veía lo que parecían ser cajas de cartón. Las orejas le dolieron cuando se le destaponaron y el ruido ensordecedor del agua se metió dentro de su cabeza.

Estaba mareada, había empezado a hiperventilar y por más que intentara recuperar el control de su respiración, no lo lograba. Sentía el cuerpo débil y la cabeza ligera. No quería desmayarse, no allí. Tras varios intentos fallidos, logró ir liberando suspiros profundos y poco a poco, fue entrando en sí.

¿Dónde estaba? La niebla no dejaba ver del todo bien, pero por la oscuridad que había a sus espaldas en contraposición a las luces amarillas que había más adelante, parecía una especie de callejón sin salida. Inspeccionó detenidamente su cuerpo en busca de pistas o heridas de las que tuviera que estar al tanto, pero sólo presentaba algunos rasguños de su caída de antes, nada que pudiera resultar alarmante.

«Vale».

Tenía que salir de allí e intentar descubrir cuál era su paradero. Llamar a alguien por teléfono no era una opción porque lo único que llevaba encima era su pijama empapado y sucio, lo que significaba que tampoco tenía dinero o algo para identificarse. «No». Aquel era un muy mal momento para estresarse por eso. Primero, intentar saber dónde estaba. Después, pensar qué hacer.

Apoyó los brazos en la pared rugosa que tenía a su izquierda y se guio deslizando sus dedos por ella para poder ir avanzando entre la niebla sin tropezarse, hacia las luces del final del callejón. Mientras no fueran las del final del túnel, todo iría bien. Poco a poco se podían empezar a vislumbrar las luces procedentes de coches y farolas, los ruidos de la calle eran también más perceptibles porque la lluvia iba amainando.

Había llegado a una plaza circular con algunos bares y restaurantes ya cerrados, tampoco había nadie paseando porque debían ser altas horas de la noche. Los coches que circulaban por la calle que había al otro lado iluminaban de manera intermitente con sus faros el tramo que llevaba a la plaza. A su izquierda, la pared se alzaba en un gran edificio de cuya fachada colgaban banderas pertenecientes a la Unión Europea. Eso era una muy buena señal, por lo menos en principio no se había movido de Europa o por lo menos se trataría de una embajada.

Al estar quieta de nuevo, volvió a notar el frío en el cuerpo. Necesitaba desesperadamente un lugar en el que resguardarse y entrar en calor. Observando sus alrededores en busca de un refugio, se percató de que los carteles no estaban ni en catalán ni en castellano. «Raro». Al principio no se había dado cuenta porque las palabras “bar” y “restaurant” eran iguales en catalán, pero la información de los menús y especiales parecían estar escritos en francés y otro idioma que en ese momento no reconocía.

Volvió a inspeccionar la plaza con la mirada en busca de pistas o lo que fuera que le ayudara a saber qué estaba pasando. Se dirigió hacia el centro de la misma, mirando de un lado a otro hasta que ató cabos. Qué tonta, las banderas. La bandera belga que colgaba junto a la de las estrellas debería haberle dado una idea clara de dónde estaba.

Supuso un gran esfuerzo no dejarse llevar por la histeria. Reír, llorar, no sabía qué quería hacer. Nada. Genial. Maravilloso y esplendoroso eso de irse a dormir y despertarse a tomar por saco de casa. ¿Seguro que no seguía dormida? No. La bofetada que se había dado dolía un huevo. 

A ver, que podía intentar volver a casa andando, pero no tenía comida, ni bebida, ni dinero, nada de nada que le permitiera sobrevivir la caminata kilométrica hasta casa. Tampoco tenía un mapa para seguir una ruta clara y no perderse. La cosa pintaba chunga y no quería abandonar aún la posibilidad de estar soñando, para mantener la esperanza y eso.

Por lo menos, si necesitaba alguna cosa, podía intentar hacerse entender con su francés pisado gracias a la optativa de francés del instituto o podía probar si la entendían en inglés, porque el neerlandés como que no.

—Ay, por favor… Con lo a gusto que estaba una en su pisito con sus plantitas y sus cosas… —se lamentó cabizbaja, sentada en uno de los escalones que llevaban al edificio de las banderas. Estaba harta de todo, cansada, enfadada, triste, … Se sentía muy frustrada, pero no tenía fuerzas para llorar. Sólo quería volver a despertarse en su cama.

—¡Hoi, jongedame! (¡Hey, joven -mujer-!) —Una grave voz varonil resonó por toda la plaza y _____ se sobresaltó. Un hombre uniformado se le acercaba con paso acelerado desde el interior del edificio. Parecía un agente de seguridad— ¿Gaat het? (¿Estás bien?) —No solo su estatura, los ojos grisáceos del desconocido resultaban bastante intimidantes. _____ se quedó inmóvil mirando al rubio, con una mano en el pecho para calmar su corazón acelerado por el susto—. Mademoiselle, ¿vous allez bien? (Señorita, ¿se encuentra bien?) —Por fin entendía algo de lo que el hombre le estaba diciendo.

Con voz temblorosa, suspiró un “no” en francés. Los ojos del policía, confirmado ahora que lo veía más de cerca, se abrieron como platos y empezó a hablarle muy rápido en francés. _____ sólo entendía algunas palabras sueltas, pero el hombre tampoco daba tiempo para meterse en la conversación y pedirle que hablara más despacio.

Abrumada, las lágrimas por fin empezaron a brotar de los ojos de _____ y el color se esfumó del rostro del guarda cuando esta empezó a sollozar sin parar a pesar de la vergüenza que sentía por hacerlo frente a un desconocido. No podía más.

El hombre le volvió a hablar, esta vez con un tono más suave para intentar calmarla. Entre llantos _____ le hizo entender que no comprendía qué le estaba diciendo, de modo que el agente intentó comunicarse en inglés mientras le repetía “It’s okay” (no pasa nada/tranquila*) dándole palmaditas en la espalda, logrando, pasado un rato, detener las lágrimas de _____.

Cuando el policía le volvió a preguntar qué le pasaba, _____ permaneció en silencio unos segundos para pensar. ¿Qué le diría y cómo? Porque “Me fui a dormir en mi piso en España y me he despertado en medio del callejón de al lado sin saber por qué” no sonaba muy creíble, por muy verdad que fuera. 

—Yo-

—¿Sucede algo? —Una voz dulce procedente de detrás hizo que ambos se giraran.

En la puerta, un hombre de apariencia joven les observaba confuso. El policía se incorporó adoptando una postura muy rígida y le dirigió un saludo muy formal. El joven de la puerta se ruborizó ante esa muestra de respeto y moviendo agitadamente las manos de arriba hacia abajo, le decía que no hacían falta tantas formalidades para dirigirse a él. _____ los observaba a ambos, sorprendida por la reacción del policía y curiosa por el otro joven y lo importante que debería ser para que el otro lo tratara de esa manera.

El agente carraspeó,

—No sabía que aún estabas aquí, ¿a qué es debido? —El joven soltó una pequeña risilla, avergonzado.

—La verdad es que me he quedado dormido en la sala de reuniones —explicó frotándose la nuca con una mano y mirando hacia otro lado—. Cuando me he despertado he visto que no había nadie y me he asustado porque pensaba que me había quedado aquí encerrado —dijo volviendo su mirada hacia el policía y _____. Volvió a reír—. Pero como he visto que el resto de luces estaban encendidas y la puerta de la entrada estaba abierta, he salido a ver si encontraba a alguien—. Tenía una sonrisa boba pegada en la cara, pero _____ sintió cierta ternura hacia él.

Imitando al guarda, se levantó del suelo y los ojos del chico que la observaban se abrieron horrorizados al ver más claramente el estado de la chica: Su cabello aún estaba empapado, tenía la ropa sucia y mojada pegada al cuerpo y sus manos temblaban seguramente por el frío de la noche. Alarmado, les ametralló a preguntas sobre qué había pasado, por qué esa chica estaba en ese estado y si necesitaba ayuda. El policía, habiendo aprendido la lección, le tuvo que detener para que dejara que la muchacha contestara. Quien, apartando la mirada hacia las piedras brillantes del suelo, vaciló un momento, cuestionando si sería buena idea ser totalmente sincera u obviar detalles.

—«A la porra» —decidió—. «Por lo menos, si me encierran en la cárcel o en un manicomio, tendré refugio y comida».

Cuando terminó de contarles su versión de los hechos, levantó tímidamente la cabeza. Las miradas de los otros estaban fijadas en ella. Seguro que el vestido blanco le sentaría fenomenal.

—Necesito pedirte algunos datos —informó el policía. Estaba muy serio. «Oh, oh»—. Para comprobar cuán veraz es lo que nos acabas de contar. ¿De acuerdo? —. _____ asintió. El hombre, antes tan amable, ahora daba miedo. Tenía las cejas rubias fruncidas y sus ojos grisáceos la miraban intensamente, como si buscaran algo. 

Empezó por preguntarle su nombre y apellidos; los de sus progenitores, familiares, amigos y conocidos; en qué parte de España, localidad, calle y número vivía; en qué centros había estudiado; si trabajaba, dónde y durante cuánto tiempo; el número del DNI; su teléfono de contacto; nuevamente el teléfono de familiares, amigos y conocidos que recordara; descripciones que recordara de la calle en la que vivía; nombres de vecinos, tiendas u otros lugares que recordara de donde vivía, así como descripciones de estos; dónde nació en caso de saberlo, entre otras cosas más. Una vez satisfecho con las respuestas, el agente se alejó para contrastar la información cuanto antes.

Tenía el cerebro frito de tanto pensar y recordar y el cuerpo le temblaba por el frío y por los nervios que había pasado por el interrogatorio. Se le había revuelto el estómago y sentía que en cualquier momento sacaría lo que llevara dentro. Una mano cálida se posó sobre su hombro izquierdo. El otro joven la miraba con lástima, ofreciéndole su abrigo para cubrirse. Era todo lo que le podía ofrecer por ahora.

—También deberías visitar el hospital, para asegurarnos de que tu salud no corre peligro. ¿Te parece bien? —Preguntó con gentileza el otro. _____ asintió, le dolía la garganta de tanto hablar.

—Pero —carraspeó ella—, si no tengo nada que me identifique encima, ¿cómo lo hago? Tampoco tengo dinero para pagar lo que sea que me tengan que hacer —le temblaba la voz.

—No te preocupes, por ahora yo me haré cargo de eso —sonrió. _____ se preguntaba cómo podía encargarse de todo ese desastre y mostrarse tan tranquilo. De hecho, no entendía por qué se estaba tomando tantas molestias para ayudarla cuando la podría haber dejado sola con el policía y olvidarse del problema.

—Los nombres que me has dado no coinciden con los de ningún residente europeo —interrumpió el policía mientras se acercaba a ellos—, ni apellidos, ni domicilios, ni teléfonos —informó.

«¿Cómo que no coincidían?»

—Tus datos —añadió—, tampoco. El número de DNI que me has dado pertenece a otra persona.

«¿Qué?»

El rostro del hombre se relajó un poco.

—Pero todo lo demás, coincide. Con mucha exactitud. Por tu acento queda claro que no eres de aquí. Tampoco hablas nuestro idioma y tu castellano y catalán son muy fluidos, el nivel de un nativo —. La respiración de _____ estaba atascada en su garganta, esperando el veredicto. El otro hombre más joven también permanecía tenso a su lado, a la espera de las conclusiones del policía —. Por ahora, dejaremos el tema aparte y te llevaremos al hospital. Cuando salgas ya hablaremos —. Bueno, eso era una buena señal, ¿no?

—Voy a hacer unas llamadas, entonces —anunció el otro hombre mientras se alejaba un poco del grupo. Durante el tiempo que tardó, el agente y la joven habían permanecido en completo silencio —. En breve llegará una amiga que nos puede llevar al hospital. Conoce mucho mejor cómo funciona todo por aquí y tiene coche —les avisó regresando con pasos acelerados.

El silencio había vuelto a reinar en esa plaza, cuando _____ lo cortó:

—¿Iré a prisión? —preguntó inquieta.

—¿Cómo? —Preguntaron ambos hombres al unísono.

—Sed sinceros, lo que os he contado puede dar la impresión de que estoy loca. Dudo que me creáis.

—Bueno —rio el del mechón rizado—, la historia sí es rara. Pero… —. No sabía cómo expresarlo.

—Pero tampoco podemos afirmar o negar que estés mintiendo —añadió el hombre más alto.

El coche que había entrado en la plaza les interrumpió. En un instante lo tenían delante. La ventanilla del copiloto se deslizó hacia abajo y una mujer les hizo gestos frenéticos para que subieran al vehículo.

•·················•🐞•·················•

—Mira que hacerme venir a estas horas… —se quejó la mujer rubia lanzando una mirada al joven por el retrovisor.

Los pasajeros se movieron inquietos en los asientos. _____ miraba las calles iluminadas por la ventanilla que había a su izquierda mientras se regañaba mentalmente, procurando que el pánico no se reflejara en su cara: había confiado en unos desconocidos, se había metido dentro de un coche con desconocidos. Desconocidos que parecían querer ayudarla de manera genuina, pero eran, valga la redundancia, desconocidos. ¿Y si en lugar de llevarla al hospital la llevaban a saber dónde? Una chica sin teléfono ni identificación, un blanco fácil para aquellos con malas intenciones. Se había dejado llevar por la confianza que emanaban el aparente agente de seguridad y el chico aparentemente amable.

—Discúlpenos —. La voz del policía la sacó de sus pensamientos—. El señor Vargas consideró que usted era la más adecuada para ayudarnos en estos momentos.

—Siento haberte despertado… —se lamentó el señor Vargas.

—No pasa nada —suspiró la mujer—. Tampoco estaba durmiendo, me había enganchado a una serie y me habéis pillado justo en la parte más intensa —rio.

_____ miró por el cristal del retrovisor para observar más detenidamente a la mujer. Eran poco perceptibles, pero sus ojos verdes eran despampanantes e iluminaban su adorable rostro. La mujer se percató y le dirigió una mirada fugaz.

—A todo esto —dijo mirando al frente—, me llamo Emma. Un placer —le comunicó, esbozando una sonrisa.

—Yo me llamo _____… —contestó e intentó devolverle la sonrisa con las pocas fuerzas que le quedaban en el cuerpo. Volvía a estar agotada.

—¡Es verdad! —se alteró el joven sentado a su lado—. Perdona bella (bonita), no nos habíamos presentado aún —exclamó el ¿quizás? italiano mientras le tendía la mano—. Mi nombre es Feliciano Vargas, ¡un placer! — _____ le devolvió el gesto, ganándose una amplia sonrisa del chico.

—Puedes llamarme Luc —se limitó a decir el policía.

—En nada llegaremos al hospital —informó Emma—. Os dejaré en la puerta de emergencias para que vayáis entrando mientras yo busco un sitio para aparcar. Así no perderéis el tiempo.

Cuando bajaron, las piernas de _____ parecían flanes y tuvo que apoyarse en Feliciano para poder entrar. Afortunadamente, no tuvo que esperar mucho para ser atendida. El italiano se encargó de hacer el papeleo mientras ella era atendida por unas enfermeras muy amables.

—Luc —. El italiano llamó la atención del policía mientras caminaban hacia la sala de espera que había al lado de la recepción—. ¿Puedo hacerte una pregunta? No esta, otra —le consultó, jugueteando inquieto con sus manos.

—¿Está relacionado con el hecho que no he puesto demasiado en duda la historia de _____? —intuyó él.

—¿Cómo lo has sabido? —preguntó el italiano sorprendido. El policía soltó una carcajada.

—Hace mucho tiempo que trabajo con vosotros, y tú eres como un libro abierto —. Bajó el tono de voz—. No es algo raro para mi ver cosas así, ya han pasado cosas difíciles de creer en el pasado. Vuestra propia existencia sería difícil de explicar para los otros humanos —le explicó—. No para mí, claro está. Mi familia lleva siglos trabajando con vosotros.

—Es verdad —rio Feliciano—. Aún recuerdo cómo me regañaba tu abuelo cuando llegaba tarde a las reuniones. Era mucho peor que Alemania —. Volvió a reír disimuladamente para no atraer la atención de los demás hacia ellos. Luc le sonrió.

—Mi abuelo era muy estricto, pero es gracias a él y a mi madre que aprendí todo lo que sé —le confesó—. Hay algunas cosas que me hacen creer que no miente. Pero me gustaría hablarlo cuando llegue la señora Bélgica.

Feliciano sentía mucha curiosidad, pero se tuvo que aguantar las ganas de preguntarle más. Se limitó a asentir con la cabeza y levantarse para beber algo.

•·················•🐞•·················•

Emma entró con paso acelerado buscando a sus compañeros. ¿Qué había pasado y quién era esa chica?

Feli estaba sentado cabizbajo en uno de los bancos cerca de las máquinas de café. La rodilla derecha le iba loca de arriba a abajo, si seguía así la bebida del vaso que sujetaba en sus manos se vaciaría antes de que pudiera beberla. Al otro lado, Luc miraba por la ventana que daba a un patio interior, mirando de vez en cuando el reloj del móvil.

—¿Ha habido algún problema? —les preguntó tomando aire.

—No —le informó Luc—. El señor Vargas se ha encargado de todo y la han atendido nada más llegar.

—¿Me podéis poner al corriente, entonces? —les preguntó la belga mientras se pedía un café solo—. ¿Quién es esa chica? —le preguntó a Feliciano.

—Creo que quién mejor te lo puede contar es Luc. Yo me los encontré más tarde —sugirió señalando al hombre con la mano—. De mientras aprovecharé para dar las gracias a Antonio —avisó mientras sacaba el móvil del bolsillo de los pantalones y se alejaba hacia un rincón más tranquilo, dejando que Luc se encargara de poner al día a Bélgica.

En la llamada anterior le había pillado saliendo de un bar con Inglaterra y Francia, así que a esas horas seguramente España ya estaba descansando en el hotel. Optó por dejarle un mensaje escrito para que lo leyera por la mañana. Se quedó embobado mirando la pantalla iluminada. Había dormido unas cuantas horas, pero seguía demasiado cansado para sacar a su yo más enérgico. ¿Qué hora era? Las doce y trece de la noche. Por suerte no tenía que levantarse temprano para trabajar ese día y tendría tiempo para dormir tanto como su cuerpo le pidiese.

Jugaba con el botón de encendido del móvil, pensativo. Aún quedaba por pagar los servicios médicos porque no les había dado tiempo a preparar una tarjeta sanitaria europea, Antonio solo había tenido tiempo para que la añadieran como ciudadana española. Suspiró profundamente. Luc era humano, con una vida normal y un salario suficiente para llevar una vida decente. Además, ya había hecho más de lo que su trabajo le permitía. Bélgica era muy amable, pero no podía pedirle que pagara así por las buenas, y _____ no tenía dinero.

Esto le dejaba solamente a él. Sabía que se estaba involucrando demasiado, pero sentía que no podía darle la espalda a la pobre chica de esa manera. No después de todo lo ocurrido. Romano le mataría cuando se enterara, pero decidió que ese sería un problema para el Feliciano del futuro y regresó con Emma y Luc.

—Otro motivo por el cual me inclino a creer sus palabras —empezó a explicar el agente—, es que poco antes de encontrarla perdida en la calle, vi algo raro por la ventana —informó—. Mientras guardaba las cosas para irme, me dio la impresión de ver por el rabillo del ojo una especie de luz que parecía venir del callejón por el que apareció—. Las encarnaciones de Italia del Norte y Bélgica le escuchaban atentos—. Era una luz rara, había algo en ella que no me terminaba de cuadrar porque no parecía tratarse de un rayo, de los faros de algún coche o de alguna farola. Fue fugaz, pero durante aquellos milisegundos parecía que había amanecido —. Se pasó una mano por la cabellera dorada—. Lo cierto es que dudaba si había sido producto de mi imaginación, pero bajé de todas maneras para comprobarlo. Fue entonces cuando la encontré.

—Bueno, eso definitivamente sustenta las declaraciones de _____ —afirmó Bélgica cruzándose de brazos—. El problema, de ser este el caso, es qué hacemos con ella. No podemos simplemente dejar tirada por allí y que se espabile una vez salga de aquí.

—Tal vez mañana le podríamos volver a preguntar —sugirió Italia—. A lo mejor estando un poco más relajada recuerda algo más.

—O vuelve a su mundo mientras duerme —consideró Luc—, puesto que es así como llegó aquí en primer lugar. Lo cual facilitaría las cosas.

—En ese caso, puedo ofrecerle una habitación en mi casa —ofreció Emma—. Tu Feli te estás alojando en un hotel y tú Luc ya tienes otras cosas por hacer. Yo puedo vigilarla y avisaros si pasa cualquier cosa.

—¿En serio nos harías ese favor? —se alegró el italiano.

—Sí —le sonrió ella—, no es ninguna molestia.

Entonces ya no había mucho más de lo que preocuparse esa noche. Estaban todos exhaustos, de modo que era mejor dejarlo todo para el día siguiente. _____ tampoco se negó a quedarse esa noche con Bélgica.

*En este contexto, considero que podría traducirse también por “tranquila” puesto que es una expresión que se puede usar para calmar a alguien.

Prólogo 🐞 Capítulo 2

🧾Masterlist

Capítulo 2

(La obsesión de Emma por las flores está inspirada en alguien que conozco, pero no os voy a decir quién soy)

Lo primero que los oídos aún dormidos de _____ captaron fue un dulce piar amortiguado que gentilmente le hizo regresar de su sueño. Abrió los párpados pesados, absorbiendo la luz dorada del sol que bañaba la habitación. Lentamente, procedió a sentarse en la cama, apreciando la suavidad de las sábanas y la comodidad del colchón que le habían permitido descansar increíblemente bien comparado con las noches anteriores.

Observó su alrededor esperando ver sus muebles, su ropa y sus objetos personales, tal y como había deseado la noche anterior cuando se acostó. Los recuerdos regresaron de inmediato a su mente. Por un momento había olvidado todo lo que había pasado.

Soltando un resoplo de frustración, se pasó una mano por la cara y el cabello y miró hacia la ventana que había a su izquierda. Una de las puertas de la ventana estaba entreabierta, dejando que el viento fresco balanceara las cortinas translúcidas blancas.

Despacio, apoyó ligeramente sus pies en el suelo y la madera rechinó ligeramente, apoyó todo su peso en ellos, se levantó y se dirigió hacia la ventana blanca de madera. Los colores del atardecer bañaban la ciudad de amarillos y naranjas brillantes, pequeños pájaros piaban en los tejados de enfrente y a lo lejos se oían risas infantiles que ahogaban el ruido de los coches. Apartó las cortinas y abrió un poco más la ventana, haciendo que la brisa suave le acariciara el pelo mientras observaba relajada la calle, prestando atención a los pequeños detalles en los balcones y terrazas vecinos. Seguía sin ver el paisaje familiar que tanto ansiaba.

Aún afectada por la frustración, se giró bruscamente y se sentó apoyando la espalda en la pared de la ventana con la mirada clavada en el suelo. Se sentía atrapada, agobiada por no tener un hogar al que regresar ni la libertad para seguir con su vida. Quería sacar esa emoción amarga y pesada de su cuerpo, pero las lágrimas no salían. La habitación se sentía más pequeña que antes y los sonidos de la calle ahora eran ruidos irritantes que invadían su mente y le privaban de pensar. No poder llorar era muy molesto.

Pasó unos cuantos minutos en el suelo, luchando contra su mente agotada para por lo menos levantarse y volver a la cama. O vestirse. O comer. O las tres cosas a la vez. O ninguna. Ya no sabía qué quería. Bueno, sí lo sabía: volver a su puñetera casa. Pero no quería pensar dar más vueltas al asunto ahora que su mente estaba un poco más calmada. A ese ritmo su trasero acabaría cuadrado, así que por el momento sería mejor levantarse e ir a pensar en su desgraciada vida en la cama. Por lo menos allí estaría triste pero cómoda.

Desgraciadamente para _____, resultó una misión imposible porque al apoyarse en la mesita que había a su lado, se fueron el mueble y ella al suelo.

—¡¿Estás bien?! —Emma había entrado alarmada por el estruendo. Al ver a _____ tirada en el suelo con el mueble por encima, rápidamente fue a auxiliarla—. ¿Te has hecho daño?

—No, tranquila —le respondió _____. Aunque al ser levantada no pudo evitar quejarse un poco por el dolor en la pierna al sentarse en la cama—. Perdona por tirarte el mueble por el suelo.

—Ay, ¡no te preocupes por eso! —le medio-regañó ella, arrodillada para inspeccionar la pierna sobre la que había caído la mesita—. ¿Te duele si toco aquí? —preguntó mientras hacía un poco de presión en la rodilla de la chica.

—Un poquito, casi ni lo noto —mintió. No era exagerado, pero le dolía más de lo que aparentaba. Nada serio tampoco. Era tolerable.

—Bueno, mejor entonces —dijo Emma al levantarse—. De todas formas será mejor poner algo frío por encima para evitar que se hinche demasiado —sugirió mientras volvía a poner las cosas en su sitio—. Por cierto, ¿Tienes hambre? —le preguntó mientras le tendía la mano para ayudarla a levantarse.

—Un poco, la verdad —confesó tímidamente _____ tras tomar la mano de Emma. Esta soltó una breve carcajada.

—Ya me lo imaginaba, llevas durmiendo prácticamente todo el día —le explicó mientras le mostraba el camino hacia la cocina—. Espero que no te importe. He venido a ver cómo estabas varias veces, pero me daba pena despertarte y he preferido dejarte dormir.

—Ah, no, tranquila —le aseguró _____—. Me han sentado muy bien estas horas de sueño.

—¡Me alegro, pues! —le sonrió—. Siéntate donde quieras —le invitó señalando la mesa que había pegada en la pared de la cocina —, y ponte esto—. _____ tomó la bolsa de gel frío envuelta en un trapo de cocina que le tendía Emma y, agradecida, se cubrió la zona del golpe mientras jugueteaba con el relieve de las flores bordadas en el borde del mantel blanco que cubría la mesa de la cocina y observaba cómo Emma cocinaba.

Parecía que a Emma le gustaban bastante las flores: Sobre la mesa había una bonita jarra blanca que servía como jarrón para unos tulipanes rosados, había imanes con formas de flores en la nevera y tanto los tiradores dorados de los muebles verdes de la cocina como algunos de los azulejos blancos de la pared tenían detalles florales. Incluso el trapo de cocina que colgaba del fregadero de cerámica blanca tenía dibujos de flores estampados.

—¡Aquí tienes! —anunció la belga colocando un plato, también con flores, con unas tostadas muy apetitosas y un vaso con algo para beber—. Tartines de ettekeis, también llamado queso de Bruselas, con queso blanco, rábanos, cebollino y pimienta. ¡Espero que te guste! —La hermosísima presentación del plato y el cariño con el que estaba siendo tratada humedecieron los ojos de _____.

—Muchas gracias, Emma. En serio —. ¿Cuántos favores había recibido hasta entonces? Estaba muy agradecida por toda la ayuda que le habían dado de manera tan desinteresada, pero por mucho que se lo agradeciera, por muchas “muchísimas gracias” que les dijera, sentía que no servía para demostrar la magnitud de su agradecimiento.

Emma posó una mano en el hombro de la joven y le sonrió. Por cómo la miraba parecía que comprendía perfectamente qué clase de pensamientos invadían su mente. _____ se conmovió nuevamente. La tristeza y frustración, así como el sentimiento de culpa, se disiparon un poco y sintió cómo su cuerpo se iba relajando. Sentía cómo los rayos cálidos de la tarde que se filtraban entre el tejido de las cortinas blancas de la cocina besaban dulcemente su piel.

—Te dejo comer tranquila. Si me necesitas, estoy en la primera habitación de la izquierda saliendo por el comedor —. Había dejado el papeleo a medias al oír el estruendo y tenía que terminarlo cuando antes. A poder ser antes del período de vacaciones, no quería perder sus días de descanso.

_____ se comió con calma las tostadas, saboreando cada bocado en silencio y con la mirada perdida, intentando descansar su mente. Una vez terminado, puso la vajilla en el lavaplatos tal y como Emma le había indicado antes de salir de la cocina y fue a su encuentro para preguntarle qué debía hacer a partir de entonces. Si es que ella tenía una respuesta para eso.

La puerta del despacho estaba abierta, pero Emma estaba tan absorta en su trabajo que ni se percató de la presencia de la chica. Sus ojos iban del archivo que había a su derecha a la pantalla del ordenador, tecleando velozmente lo que fuera que estuviera escribiendo. Había libros gruesos abiertos, papeles llenos de anotaciones y otros archivadores amontonados en el suelo por toda la estancia.

La joven dio dos golpecitos suaves al cristal de la puerta y la mirada dura de la belga se clavó rápidamente en la figura de la puerta. Al ver que se trataba de _____ su postura y mirada se volvieron más relajadas y le sonrió nuevamente, invitándola a entrar y tomar asiento en una de las sillas que había cerca de la mesa.

—¿Te has quedado con hambre? Si quieres te puedo preparar algo más —se ofreció Emma.

—Oh. No, no —se apresuró a decir _____, situando las manos abiertas frente a ella—. Muchas gracias, pero con eso ya estoy bien.

—De acuerdo. Pero no tengas vergüenza de pedirme nada, ¿de acuerdo? —­_____ asintió reiteradamente. Fue suficiente para que la rubia dejara de insistir sobre la comida y pasara a otro tema más importante—: It- Feliciano y Luc me pusieron al día mientras te atendían en el hospital —. Hizo una breve pausa y suspiró. En sus labios volvió su característica sonrisa amable—. Me alegro mucho de que al final no fuera nada grave —. _____ le devolvió la sonrisa.

—Gracias. Y si puede ser, dáselas también a ellos por todo lo que han hecho para ayudarme, por favor.

—Tenlo por hecho —le prometió Emma mientras terminaba de guardar los documentos que había esparcido sobre la mesa—. Aunque —añadió saliendo de detrás de la mesa para acercarse a ella—, a Feli se lo podrás decir tú misma.

—¿Y eso? —preguntó sorprendida _____.

—Dadas las circunstancias de tu aparición, sería bueno investigar la causa —le contó pensativa Emma, con la mano en la barbilla—. Habíamos acordado tener aquí una pequeña reunión para hablar de lo ocurrido y valorar la situación par ayudarte —le explicó mientras tomaba asiento a su lado—. ¡Ah! No es que quisiera ocultártelo, ¿eh? —dijo alterada—, pero como llevabas durmiendo todo el día, pensaba contártelo una vez despertaras. Pero si estás despierta, ¡mucho mejor! —la voz de la rubia era tensa e intentaba ocultar su nerviosismo con una sonrisa forzada.

—Emma…—se preocupó la otra chica—. ¿Estás bien? —La belga se la quedó mirando con los ojos y boca abiertos. Parecía que quería contarle algo más, pero cerró la boca decidiendo no hacerlo—. Sé que prácticamente soy una desconocida, pero si hay algo importante que me debas o quieras contar, no te cortes —le insistió—. A estas alturas, creo que no hay nada que me pueda sorprender ya.

—No, eh… Ah… —Las manos de Emma se movían nerviosas mientras intentaba formular alguna frase hasta que desistió con un fuerte y frustrado suspiro—. Lo siento —se disculpó arrepentida—. Pensábamos que estarías dormida más rato y que nos daría tiempo…

—¿Entonces sí pretendíais ocultármelo? —le cuestionó un poco dolida _____.

—Lo siento… —repitió Emma—. No es que no quisiéramos decírtelo. Una vez despertaras sí te lo íbamos a contar. Pero estamos tan desorientados como tú y es una situación que… Digamos que al gobierno le preocupa la seguridad de sus ciudadanos por si no se trata de un caso aislado —Volvió a suspirar—. ¡Sí queremos ayudarte! Es solo que… Esperamos que no sea algo parecido a lo de los Pict… —finalizó más bien para sí misma.

—Entiendo lo de que mi caso pueda ser visto como una amenaza… —coincidió _____. Parecía que tanto Emma como Feliciano y seguramente Luc tenían un papel muy importante en el gobierno dada la facilidad con la que habían lidiado con los problemas burocráticos para que pudiera ser admitida en el hospital sin problema alguno. ¿¿Y si eran algo parecido a agentes secretos??

—Siento no poder contarte mucho más —se lamentó Emma—. Te prometo que cuando lleguen te lo contaremos todo si disponemos de permiso —dijo posando sus manos sobre las de la otra joven—. Reconozco que poder hablar con total libertad facilitará cualquier malentendido.

«A todo esto…»

—¿Emma?

—¿Sí?

—¿Qué es un Pict?

—Ay…

•·················•🐞•·················•

—¡Bella! —gritó Feliciano mientras se abalanzaba rápidamente para dar un fuerte abrazo a _____.

—Feliciano…—se quejó la joven mientras intentaba tomar aire—. Me estás ahogando… —tosió ella, haciendo que el italiano la liberara rápidamente, aterrorizado.

—¡¡Perdona!! —se disculpó muy alterado—. ¿Te he hecho mucho daño? —preguntó recuperando su característica voz dulce.

—Tranquilo, sé que no era adrede —le tranquilizó ella, sonriendo para demostrar que estaba bien.

—Aunque por mi parte agradecería que nos ahorraras un segundo viaje al hospital… —le regañó Emma desde detrás de la chica—. ¿Dónde está Antonio? —preguntó al ver que se había presentado solo.

—No creo que tarden en llegar —murmuró un poco inquieto él.

—¿Viene alguien más? —inquirió la belga—. ¡Ah! ¿Al final Luc ha podido venir? —se alegró.

—Ah, no, no… —Feliciano negó con la cabeza. Jugueteaba nervioso con sus manos. ¿Tampoco había hecho nada malo, no? Aunque ahora sentía todo lo contrario.

—Feli…—Emma intentaba captar su atención, sin éxito. Feliciano seguía absorto en su cadena de pensamientos.

Emma le miró con pena. Hacía tantísimos años que se conocían que era imposible no intuir qué le pasaba.

—Feliciano…—Volvió a intentar ella. Esta vez, posando una mano sobre el hombro del joven, logrando que les mirara—. No me enfadaré —le aseguró—. ¿Quién más viene?

—Cinco más —confesó sin pensárselo.

Pero antes de que pudiera explicarse más, las puertas del ascensor se abrieron, acompañadas por un agudo ding, y de él salieron cinco hombres. Uno de ellos, el más bajito, caminaba a toda velocidad hacia donde estaban _____ y los demás.

A veces le costaba leer las caras de la gente, pero _____ tenía más que claro que el que se les acercaba estaba de muy mal humor. Aunque, viendo las reacciones de Emma y Feliciano, no sabía exactamente si debía preocuparse o no: Emma sonreía felizmente al joven que se acercaba; mientras que Feliciano, que permanecía de espaldas al pasillo, había palidecido de golpe y fingía no haberse percatado de su presencia.

—¡Oh, ni se te ocurra fingir que no me has oído llegar! —gritó el chico enfadado. Pero Feliciano permaneció inmóvil.

—¡Lovi, espéranos! —gritó otro hombre que seguía a toda prisa al de la mala leche, quien se paró en seco y se giró hacia el hombre.

—¡Que no me llames Lovi! —le regañó muy alterado para luego volver a girarse hacia Feliciano, que había vuelto un poco la cabeza para observar el panorama—. ¡Y tú! —le señaló. Madre mía, qué cabreo llevaba—. ¡Sabía que era muy mala idea dejarte conducir! —Feliciano se giró por completo hacia él.

—¡Pero Fratello, yo no-!

—¡Ni fratello ni leches! —le cortó—. ¡Oh, fratello, déjame conducir a mí! —dijo con una voz aguda forzada para fingir inocencia—, ¡Te juro que iré con cuidado! —añadió molesto— ¡He aprendido de la otra vez, no volverá a ocurrir! —prosiguió con el falso tono angelical.

«¿Fratello?» ¿Eso no era hermano o algo parecido en italiano?

—«¿Entonces el que grita es el hermano de Feliciano?» —se preguntó _____, que permanecía callada junto a Emma.

De hecho, ambos hombres se parecían bastante de cara y del peinado de ambos sobresalía un gracioso rizo.A pesar de no conocerlos, la joven observó que en lo que no se parecían en nada era en sus personalidades.

El hermano bajito rebuscó frenético entre sus bolsillos hasta que logró sacar un móvil y al rato lo puso frente a su hermano.

—¿Y con qué me encuentro? ¡Con esta foto que me ha mandado el mecánico! ¿Me lo explicas? —le demandó.

Por lo que pudo entrever _____, en la pantalla había una foto de un coche que parecía ser bastante lujoso. El joven amplió la imagen con enfado hasta que se vio un pequeño rasguño en la puerta delantera del lado del conductor.

—¿Cuándo pensabas confesarte? —le recriminó a Feliciano.

—¡Lovino! —El hombre que corría detrás de él por fin le había alcanzado—. Baja la voz, que hay vecinos —le regañó.

—Lo siento mucho, Lovino —se disculpó arrepentido Feliciano—. No había visto que te había rayado el coche cuando lo llevé a revisar…

Lovino se cruzó de brazos y soltó un fuerte resoplido. El enfado había desaparecido de su rostro. A ver, seguía mosqueado porque al fin y al cabo era su coche favorito, pero Feli era su hermano y sabía que había sido sin querer… Por mucho que discutieran y se hicieran enfadar el uno al otro, se querían.

—Que no vuelva a ocurrir, ¿me oyes? —le advirtió con un tono menos agresivo.

—¡Alto y claro! —exclamó Feliciano enderezando la espalda.

—Así me gusta, que os llevéis bien —se alegró Emma.

Lovino la miró. El cabreo le había hecho olvidar que Emma y los demás estaban allí también. Solo se había fijado en el borrego de su hermano. Cuál fue su sorpresa al percatarse de que detrás de Emma había otro par de ojos desconocidos fijados en él y que habían presenciado sus griteríos.

Se puso rojo como un tomate.

—Mira que llegáis a ser escandalosos los mediterráneos, ¿eh? —dijo uno de los tres rubios que se acercaban más calmados. Sus cejas eran notablemente gruesas.

—Arthur… —le advirtió el más alto—, no provoques.

Ese tal Arthur empezó a balbucear tras haber sido regañado frente a todos y el rubio de la melena larga se tomó la libertad de descojonarse en su cara, provocando que este empezara a insultarle.

—Sois unos críos… —exhaló el alto, que se frotaba la frente con la mano.

—«¿Se supone que estos son los que me tienen que ayudar?» —se preguntó _____, desconfiada.

—Bueno, ¿qué tal si entráis y os presentáis? —sugirió finalmente Emma antes de que la cosa fuera a más.

Obedientes, fueron entrando de uno en uno y tomaron asiento en el salón. _____ estaba sentada en medio del sofá, con las rodillas bien pegadas la una con la otra y sus manos sobre estas. A su derecha e izquierda se encontraban Feliciano y Emma, respectivamente. Al ser los únicos a los que conocía, le ayudaba a estar un poco más relajada. Los otros se encontraban repartidos en sillas y butacas, observando la desconocida en silencio.

—¡Bueno! —exclamó el castaño ojiverde para romper el silencio—. Yo soy Antonio, ¡un placer! —dijo extendiendo su mano hacia _____. Como estaban relativamente cerca, a esta le resultó fácil devolverle el saludo.

Así que él era el famoso Antonio que habían mencionado… Por lo menos parecía simpático.

—Mucho gusto —contestó ella con voz tímida—. Bueno, imagino que ya lo debéis saber todos, pero yo soy _____ —les informó de todos modos.

Una amplia sonrisa se dibujó en el rostro de Antonio. Entre carcajadas, rodeó con el brazo el cuello de el del coche y le presentó:

—Este gruñón aquí presente es Lovino. No te dejes engañar por su mala leche, ¡en el fondo es muy majo! —Sus palabras hicieron que la cara del otro volviera a teñirse de rojo.

—Hola… —se limitó a decir él, desviando la mirada hacia el suelo. Su voz ahora era suave, parecía otro.

—El rubiales gruñón de ahí es Arthur —continuó Antonio. Arthur hizo una mueca y protestó:

—No tientes a la mala suerte, españolito —le amenazó. Pero _____ supuso que era más bien en broma porque Antonio lo ignoró y se limitó a reír —. En fin… Es un placer conocerte al fin, _____ —dijo con un aire caballeresco.

—Sí, ahora disimula —se burló el de la melena rubia —. Yo soy François, c'est un plaisir (es un placer) —dijo dedicándole una sonrisa.

_____ se la devolvió y su mirada se puso sobre el rubio alto, esperando saber su nombre. Este se percató y acercó el puño a su boca para aclarar la garganta.

—Mi nombre es Ludwig, encantado —dijo con un posado serio.

—Ahora que ya os habéis presentado —empezó Emma—, me gustaría saber qué hacéis todos aquí —les cuestionó—. ¡Oh! No es que me moleste, ¿eh? Pero solo esperaba la visita de Feli y Antonio, por eso pregunto —aclaró al sentir que había sonado un poco seca.

—Yo… Eh… Me fui de la lengua al llegar al hotel… —confesó Feliciano avergonzado—. Y pues se me escapó cuando Ro-, Lovino y Ludwig me preguntaron por qué había tardado tanto en llegar.

—Por suerte, Gilbert estaba dormido como una roca —comentó Ludwig—. A ese sí que se le hubiera ido la lengua —Todos, menos _____ que les miraba con curiosidad, los reunidos asintieron a esa innegable verdad.

—Mientras que el pobre Antonio —dijo François señalándole—, tuvo suerte de que Arthur y yo estábamos con él en el bar porque casi le da un paro cardíaco —se burló François. A Arthur se le escapaba la risa.

—Casi se atraganta con la cerveza —se rio Arthur.

—Oh, sí. ¡Tendríais que haber visto la cara de Es-, Antonio! —dijo François meándose de la risa.

—¿En serio? —se burló Lovino—. Ay, ojalá hubiera venido para verlo… —comentó. El español miraba incrédulo a los tres.

—Pobrecito Antonio, no os paséis —le defendió Emma.

—Gracias Emma… —le agradeció dramáticamente él—. La verdad, Feli —dijo dirigiéndose al italiano—, es que en un primer momento pensé que te habías metido en algo chungo —confesó recordando el susto que se había llevado al recibir su llamada.

—¿¡Eh!? ¡No, no, no! —se alteró Feliciano—. ¡No estoy metido en nada raro, lo juro! —gritó haciendo gestos rápidos con las manos.

—Pues cuando eras más jo- ¡Auch! ¡¡Arthur!! —se quejó François, agarrando su pie adolorido por la pisotada que le acababa de dar Arthur.

—Perdón, creía haber visto un bicho —se disculpó. Aunque por el tono en que lo decía, no parecía arrepentirse ni lo más mínimo.

—A la próxima avisa, jolines… —protestó el otro—. Mi precioso pie… Eres un bruto...

—Por cierto —dijo Antonio, llamando la atención de _____. Abrió la mochila que había traído consigo y de ella sacó una carpeta negra para entregársela a la chica—. Aquí está toda tu nueva documentación. DNI, seguridad social, empadronamiento…

—¿Cómo? —preguntó confundida _____.

—¿Eh? —Antonio también estaba confundido.

—¿Así de simple? —cuestionó ella—. ¿No has necesitado ningún dato ni nada? ¿Cómo? —inquirió un poco temerosa. Parecían majos, sí. Pero volviendo a las dudas que se generaban en su cabeza, ¿qué o quienes eran para tener esta facilidad para tratar con los datos y manipularlos? —¿Y por qué? —Eso. Por qué la estaban ayudando tanto. No sabían nada de ella. Además era imposible buscar nada sobre ella en internet u otro lugar porque como le había dicho Luc, no había nada. Lo único que había coincidido eran los lugares que había descrito.

Todos permanecieron en silencio ante la mirada preocupada de _____, que simplemente quería saber qué pasaba exactamente. Pero todos apartaban la vista a otro lado, pensativos. La ansiedad que la forastera había logrado controlar durante esas horas, resurgió con gran potencia. Sentía su corazón latir con fuerza y en su cabeza resonaba el pitido de sus oídos.

Ludwig se cruzó de brazos y piernas, contemplando pensativo la mesa del centro del salón. Reclinó su espalda, apoyándola por completo en el sillón en el que estaba sentado y suspirando, dijo:

—Será mejor que simplemente le contemos la verdad.

Los demás le miraron con los ojos como platos.

—Tal y como están las cosas, facilitaría mucho más la investigación. Ya nos han dado permiso, creo que sería lo más lógico y óptimo —consideró Ludwig.

En ese momento, frente a una expectante _____, inició un acalorado debate sobre si realmente esa era la mejor opción de todas o si no deberían primero considerar otras vías. Pero dado que no se habían reportado sucesos parecidos en la intensiva investigación que se había realizado, el caso de _____ era único.

La decisión estaba tomada.

—_____ —dijo Feliciano. Su expresión era seria—, creemos que no eres de aquí.

—Bueno… —interrumpió ella—. Eso sí. Yo, en un principio, vengo de España —dijo confundida ante la obviedad del italiano.

—No —negó con la cabeza Feliciano—. Lo que quiero decir es que no eres de aquí, de este mundo —insistió.

—Me he perdido…

—Visto lo visto —intervino Arthur—, lo más posible y creíble es que hayas sido transportada de tu mundo o dimensión, llámalo como quieras, al nuestro.

_____ le miró atónita. Su mente repetía en bucle las palabras de Arthur para intentar asimilar la situación. Todos la miraban comprensivos.

—Luc también nos habló sobre una extraña luz que vio poco antes de encontrarte perdida en la calle —le explicó Emma.

«Oh».

—Desconocemos el porqué, aún se está investigando —añadió Arthur—. Sabemos que suena disparatado, pero créenos, es lo más probable.

—Aun así —carraspeó _____—, suponiendo que todo lo que decís es cierto, no entiendo cómo habéis logrado crearme una identidad falsa con tanta rapidez… —cuestionó vigilando sus palabras. Si no eran espías ni trabajadores del gobierno, podían ser también parte de alguna mafia rara con contactos o algo parecido. Tampoco se la quería jugar demasiado, pero quería respuestas.

—Ahí va la pregunta del millón… —murmuró nervioso Antonio.

—Porque no somos humanos corrientes —espetó Lovino tras haber permanecido todo el rato en silencio—. Lo que a estos les está costando decirte es que somos las encarnaciones de los países en los que los humanos mortales vivís. Así de simple.

«¡Simple los cojones!».

—¡Romano, so bruto! —le regañó François.

—¿So bruto de qué? Hemos decidido decirle la verdad, ¿no? —se defendió indignado por la acusación—. Mejor ir al grano que no marear la perdiz*.

—Aun así… —suspiró Emma—. No es una información fácil de digerir, Lovi…

—¿Me…?¿Me podríais aclarar esto? —balbuceó _____ aún haciéndose a la idea.

—En esta Tierra —explicó Ludwig—, los países como tú los conoces tienen representantes humanos. Bien, somos humanos, tenemos forma humana, pero tampoco lo somos del todo porque nuestra existencia está vinculada a la del país al que representamos. ¿Hasta aquí todo bien?

—Eh… Sí, creo —contestó la chica llevándose una mano a la cabeza. Cuánta información de golpe…

—Bien. Pues como te decía —prosiguió inclinándose para apoyar ambos codos las rodillas, mirando a la chica fijamente—, nuestros cuerpos y emociones son como las vuestras. Pero llevamos aquí desde el momento en que se formó el territorio que representamos. No tenemos autoridad per se, pero sí nos podemos involucrar en los asuntos políticos hasta cierto grado. En tu caso, Antonio movió hilos para poder olvidarnos de problemas legales, pero considéralo una excepción por la situación de emergencia —_____ tragó saliva. La mirada del hombre era fría e intimidante—. Pero también una prueba de confianza. Te ayudamos con la esperanza de que guardes nuestro secreto y te comprometas a no hacer nada que pueda perjudicar a nuestra gente o a nosotros.

—Yo…—dijo _____ con voz temblorosa—, no tengo intención de hacer daño a nadie. Solo quiero volver a mi casa… —Le temblaban las manos que tenía aún agarradas con fuerza a las rodillas—. Siento mucho que mi presencia haya provocado todo esto, pero de verdad que no he venido ni por voluntad propia ni con el propósito de perjudicar a nadie.

—Eso espero —contestó Ludwig volviendo a cruzarse de brazos.

La tensión que se había creado podía cortarse con un cuchillo. _____ quería llorar. Los nervios que estaba pasando le empezaban a pasar factura y sentía que la máscara de valentía se estaba haciendo añicos. No quería llorar delante de más desconocidos.

—¡Ludwig no lo decía para regañarte! —le animó Feliciano pasando un brazo por su espalda para abrazarla de lado—. ¡No te preocupes! Estamos aquí para ayudarte también.

—Sí, perdona si te he asustado —se disculpó Ludwig. Su mirada se relajó al percatarse de la situación—. Solo quería asegurarme de que podíamos confiar en ti —añadió—.En mi caso, por cierto, soy el representante de Alemania —dijo con una pequeña sonrisa.

—¡Y yo de Italia del Norte! Aunque en general me llaman Italia a secas —exclamó Feliciano—. Mi hermano —dijo señalando a Lovino con la mano—, es Italia del Sur. Pero le llamamos Romano.

_____ les iba mirando uno a uno mientras se volvían a presentar con los nombres de los territorios a los que representaban: Arthur era la encarnación del Reino Unido, François la de Francia y Antonio y Emma eran España y Bélgica respectivamente. Aún le costaba hacerse a la idea de todo eso, pero tiempo al tiempo. Eso sí, saber que el mismo España estaría allí para ayudarla siendo ella de allí, la consolaba un montón. Se sentía, por así decirlo, un poco más cerca de su hogar.

Aunque estuviera en otro mundo.

*Marear la perdiz: Hacer perder intencionadamente el tiempo en rodeos o dilaciones que retrasen u obstaculicen la resolución de un problema (Fuente: RAE).

¡Espero que os esté gustando! Aún queda bastante historia por delante y no sé cuántos capítulos va a durar ^^u. Al principio pensaba que como máximo unos 10, pero a medida que he ido escribiendo, he añadido cosas, arreglando otras, … También lo he ido dejando en pausa un tiempo porque me atascaba y como buena escritora de fanfics me han pasado cosas que me impedían seguir (cosas del oficio :’D). ¡Pero tengo ganas de terminarla e ilusión no me falta! Eso sí, aviso que no sé cuánto voy a tardar en ir publicando los capítulos porque voy liada y si me estreso me bloqueo ;u;

Tengo más o menos pulido el siguiente capítulo y estoy reorganizando el 4. En general, tengo ya la estructura de la historia con lo más importante que tiene que pasar y mi intención inicial era tener la historia más o menos terminada para luego ir publicándola, pero sin tiempo límite para ir publicando y un poquito de presión me cuesta mucho avanzar (me gusta sufrir, qué queréis). Mi intención ahora era publicar por lo menos el prólogo y los 2 primeros capítulos para ver si gustan y tal.

¡También quiero añadir que no os sintáis presionados para comentar ni nada! Yo misma tengo muchos problemas para comentar en las historias o dibujos que me gustan porque me pone muy nerviosa, me bloqueo y entonces no sé qué decir Xd. Si os gusta, con que le déis al corazoncito yo ya seré feliz :D

Capítulo 1 🐞 Capítulo 3

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Capítulo 3

Antes de proceder, quería avisaros sobre que intento ir avisando por Instagram (TigreTulipa) y Bluesky (tigretulipa.bsky.social) de cualquier novedad o actualización sobre la historia. Antes tenía Twitter, pero como el señor ese se lo está cargando ya no sé dónde ir, así que me fui a la red social que conozco mejor después de esa TT-TT. Siento la tardanza, pensaba publicar los capítulos 3 y 4 antes de Navidad, pero no me dio tiempo porque los reescribí para cambiar algunas partes que no me terminaban de convencer. También he logrado sacarme el carnet de conducir tras mucho tiempo :’) Tenía la intención de publicar los capítulos 3 y 4 a la vez, pero he considerado que era mejor publicar por ahora el 3 y darme tiempo para arreglar el 4.

La mirada de _____ se encontraba perdida entre la multitud de la zona de embarque del aeropuerto mientras se distraía haciendo girar la maleta sobre sí misma. Visto que no tenía ni teléfono ni dinero, eso y ver las personas que iban de un lado a otro era lo más entretenido en aquel momento.

Aburrida, giró la cabeza hacia los ventanales que había a su derecha y se encontró con su reflejo, vestido con ropa que le había prestado Bélgica, sobre el cielo anochecido. Hacía rato que el sol se había llevado con él las tonalidades anaranjadas del atardecer para dar paso a los azulados oscuros y las estrellas de la noche, poco perceptibles por la contaminación lumínica de la ciudad.

Qué raro se le hacía referirse a alguien como país. Y qué raro se le hacía que un país tuviera cuerpo humano… Bueno, en cierta forma era más o menos como si fueran los representantes y presidentes de los territorios. Pero unos que eran prácticamente inmortales…

_____ volvió a mirar hacia la gente apretada en la pequeña tienda donde España había ido «un momento», según él, a comprar, pero desistió y puso la atención en sus pies al no lograr ver al español.

«Que sepas que a partir de ahora somos primos» le había dicho Antonio durante el trayecto hacia el aeropuerto. Según él, esa había sido la forma más rápida y fácil de darle unos apellidos nuevos y poder actuar como familiar si se daba el caso.

Eso le hizo recordar las palabras de Alemania.

_____ suspiró y apretó con un poco de fuerza su brazo derecho varias veces. Estaba nerviosa y, aunque Feliciano le había dicho que no la estaba regañando, se sentía culpable por estar allí y recibir su ayuda con la repercusión que-

—¡Ya estoy de vuelta! —anunció feliz España, con ambas manos ocupadas y una amplia sonrisa pegada a la cara—. Ay… —se quejó al sentarse—, uno no puede hacerse viejo —carcajeó, dirigiendo su vista hacia _____. Su rostro adquirió una expresión más seria, pero no dejó de sonreírle.

Casi podía ver cómo los engranajes de la mente de la joven giraban a mil por hora. Convivir con humanos durante tantos años le había permitido leerlos como si fueran un libro abierto.

La pobre chica le sonreía forzadamente, su mirada llena de confusión. Mañana hablaría con ella. Por entonces, con un movimiento rápido, la rodeó por la espalda con el brazo y la acercó a él a modo de abrazo.

—Sea lo que sea, no le des más vueltas al tarro, por el momento —le aconsejó—. Hoy, al llegar, directos a dormir. Mañana ya nos preocuparemos de lo que ronda por esta cabecita tuya —dijo usando el dedo índice para darle toquecitos suaves en la frente.

_____ tomó aire y lo soltó lentamente. Entendía lo que le sugería, pero no podía frenar la cadena de pensamientos. Era frustrante querer hacer algo pero no lograrlo.

Antonio parecía haberlo entendido y le volvió a sonreír, apenado.

—Te prometo que encontraremos la manera de llevarte de vuelta a casa, a tu mundo —le aseguró apretándole ligeramente el hombro con la mano.

La honestidad que había en las palabras de aquel hombre humedeció los ojos de la joven, pero se esforzó en retener las lágrimas para liberarlas en la intimidad y tranquilidad de su nuevo refugio en España. Ya solo le faltaba llorar delante de todos los que había por allí presentes.

•·················•🐞•·················•

Afortunadamente, el vuelo fue tranquilo y apenas hubo turbulencias. Antonio se había pasado casi todo el viaje hablando, las pocas veces que permanecía callado era porque estaba ocupado bebiendo o comiendo. En otro momento le habría resultado abrumador lo que podía llegar a hablar, pero en ese momento _____ se sentía agradecida por no haber tenido oportunidad de retomar lo que su mente había dejado a medias. En algún momento se llegó a plantear si el español lo estaba haciendo adrede.

Tras bajar del avión, fueron a paso ligero a recoger el equipaje y tomar un taxi para llegar a casa de Antonio. Era entrada la madrugada y el cielo era totalmente oscuro, pero la luminosa ciudad no dormía: coches iban y venían por las calles y carreteas, la gente paseaba por las calles repletas de bares y otros locales llenos de vida y por las ventanas de varios edificios aún se podían ver luces encendidas. Poco a poco, fueron dejando atrás el bullicio del centro hasta llegar a una zona residencial más tranquila, donde el estruendo de las carreteras más cercanas quedaba ahogado por los árboles y bloques de pisos.

El taxista detuvo el vehículo delante de un bloque de apariencia bastante sencilla y _____ se bajó somnolienta del coche. A pesar de haber dormido hasta la tarde, el ajetreo del aeropuerto y el vuelo habían hecho que volviera a sentir sus párpados pesados. Temía quedarse dormida de pie si los cerraba ni que fuera unos segundos. Notaba que su cuerpo se iba relajando mientras contemplaba cómo el taxi se iba encogiendo a medida que se alejaba. Se sentía un poco más cerca de su hogar.

Con pasos pesados, Antonio y ella se dirigieron hacia el portal mientras Antonio rebuscaba en un bolsillo de su abrigo para sacar una gran cantidad de llaves que tintinearon cuando este intentaba dar con la correcta para abrir la puerta del edificio. Tras varios intentos fallidos, logró abrir la puerta chirriante. Era un edificio antiguo y por desgracia para sus pies agotados, no disponía de ascensor, así que tocaba subir por las escaleras de azulejos hidráulicos.

—No te preocupes, solo tenemos que subir tres plantas —le intentó animar Antonio.

La subida fue ardua y al llegar a la puerta del apartamento _____ luchó con todas sus fuerzas para no quedarse dormida en la entrada e intentó prestar atención a lo que Antonio le decía mientras le enseñaba rápidamente el lugar y le explicaba cómo funcionaban las cosas. Aparte de la cocina, tansolo se quedó con la ubicación del baño y del dormitorio de invitados, su habitación temporal. Y qué cómodo era el colchón cuando se dejó caer en él…

Mientras se ponía el pijama que le había prestado Antonio, se dedicó a examinar detenidamente su entorno: la tonalidad clara del parqué contrastaba con la madera oscura del armario y de la cama de matrimonio de estilos más antiguos que, a su vez, desentonaban con el resto de muebles un poco más modernos y minimalistas. Por lo que recordaba haber visto, el resto del piso parecía seguir el mismo patrón de contrastes pero sin llegar a ser visualmente incómodo. Parecía que Antonio había intentado modernizar el interior de su casa, pero no se había atrevido a deshacerse de algunas antigüedades.

Unos golpes suaves en la puerta de la habitación hicieron que rápidamente pusiera su mirada sobre esa.

—¿Se puede? —preguntó el anfitrión.

—¡Sí, adelante!

La puerta se abrió poco a poco y Antonio sacó la cabeza para comprobar que todo estaba bien. Acto seguido la abrió por completo.

—Solo venía a comentarte un par de cosas antes de dejarte dormir. —_____ le asintió para que prosiguiera.

—Mañana-, bueno, hoy —se corrigió al recordar qué hora era—, tengo una reunión a media mañana. No tardaré demasiado, pero si tienes hambre o lo que sea, que no te dé cosa beber, comer o hacer lo que quieras mientras no estoy.

—¿Seguro?

—Sí, seguro —le clarificó Antonio—. A ver, mientras no me quemes la casa o algo por el estilo, puedes hacer lo que quieras —se rio el hombre—. Tú, como si estuvieras en tu casa, ¿vale? Si quieres ver la tele, miras la tele. Si quieres leer, lees… Tengo para pintar, tengo películas, tengo juegos, … Usa lo que quieras sin problema.

—Muchas gracias Antonio, eh… España —. El hombre volvió a reír.

—Antonio está bien, no te preocupes. Casi que lo prefiero —confesó tímidamente—. Me hace sentir más… humano, por así decirlo.

—Pues Antonio entonces —le sonrió _____.

—Gracias. —La sonrisa del hombre parecía aún más sincera que todas las que le había dirigido anteriormente—. Espero que duermas bien. ¡Buenas noches! —le deseó antes de cerrar la puerta por completo.

De hecho, sí durmió bien. Se despertó cerca de ocho horas más tarde, aun con la esperanza de haber amanecido en su cama, en su mundo. Pero la realidad era decepcionante. A veces sentía que estaba dentro de un sueño muy largo y que todo a su alrededor era producto de su mente, como cuando algunas veces había sido consciente de que estaba soñando. Otras, tomaba consciencia de la realidad de su situación y sentía miedo y frustración: miedo porque todo era real y su vida se vería severamente afectada por algo que no había podido controlar y se escapaba de sus manos, y frustrada porque tenía que seguir adelante con su vida, un camino que no había elegido, pero que no le quedaba más remedio que seguir.

Estos sentimientos iban siempre acompañados por un sentimiento de culpa por no apreciar lo que los demás estaban haciendo por ella, por sentir que no apreciaba suficientemente la ayuda que estaba recibiendo. Realmente estaba muy agradecida y sabía lo afortunada que era. Pero no podía evitar sentirse contrariada.

Sintió la caricia suave de las sábanas cuando estiró su cuerpo antes de levantarse a subir con cuidado la persiana para dejar entrar la luz de la mañana. El cielo estaba completamente despejado y se podían apreciar sus bellos azules. _____ abrió la ventada para dejar entrar el aire fresco y ventilar la cama antes de hacerla. Entretanto, eligió su vestuario para el día: algo cómodo para estar en casa, tampoco tenía la intención de salir, y salió hacia el cuarto de baño que había justo al lado para acicalarse y estar presentable.

Al salir del dormitorio, oyó un alegre tarareo amortiguado y el sonido de algo cocinándose en una sartén proveniente de la cocina. El ambiente agradable de esa mañana le sacó una pequeña sonrisa y, soltando un suave suspiro, se puso en marcha. Al entrar al baño, vio que Antonio había tenido la amabilidad de dejarle preparados varios utensilios de higiene personal en una cestita de mimbre con una nota que indicaba que, en efecto, eran para ella.

—¡Buenos días y muchas gracias, Antonio! —le agradeció la muchacha al sacar la cabeza por la puerta de la cocina abierta.

El hombre, que estaba hincando el diente a un crujiente bocadillo de lomo aderezado, casi seguro por el olor que desprendía, con ajo y perejil, asintió con la cabeza mientras se cubría la boca para terminar de masticar y balbucear un «no hay de qué» antes de tragar.

—¡Buenos días! —le deseó antes de beber de la graciosa taza de plástico que tenía a su derecha. El asa morada tenía una extraña forma: eran como varios bultos pegados el uno al otro. El color morado predominaba en todo el objeto, con uno de los lados pintado de amarillo y naranja y un “Ferki” escrito en negro sobre el naranja.

Antonio, sintiéndose muy observado, miró de reojo a _____ e intentó descubrir hacia dónde iba su mirada. ¿Alguna mancha que no había visto? Ay, qué vergüenza si tenía restos del bocadillo en la cara… Pero, afortunadamente para su orgullo, era la taza lo que había captado su atención.

El hombre se rio bobamente y, por unos segundos, la joven recordó a Feliciano y pensó que la risa del italiano era más dulce. Avergonzada por dichos pensamientos, intentó deshacerse de ellos tan rápido como habían surgido. ¿Qué estaba haciendo?

—Me gusta coleccionar estas cosas —le confesó el español volteando ligeramente la taza mientras la observaba también—, antiguallas. Aunque puede que esto no cuente como una… Pero el mundo ha cambiado tanto en tan poco… —se lamentó y volvió a sorber de su bebida.

La fragancia dulce del líquido encandiló la nariz de la joven, quien se aproximó tímidamente a la mesa para ver qué era.

—Es Cola Cao. ¿Quieres? —le preguntó Antonio— Aún queda algo en el bote.

—¿Puedo?

—¡Sí, claro, mujer! —le afirmó él, sorprendido por la pregunta—. Espera —le pidió para poder terminarse la bebida.

Acto seguido, se levantó y se llevó de la mesa el plato y la taza para lavarlos en el fregadero y, tras ponerlos a secar, abrió uno de los armarios del gabinete y sacó dicho bote para darlo a _____.

—Y recuerda —le avisó levantando el dedo índice—: Come y bebe lo que quieras y cuanto quieras, mira la tele si te apetece, pinta si quieres también. Lo que te dije antes de ir a dormir. No quiero volver y encontrarte medio p’allá en el suelo, ¿vale?

—¿Seguro? —volvió a cuestionar la joven, aún sin creerse las palabras del hombre.

—Criatura de mi vida, ¿pero por quién me tomas? —insistió con voz dramática Antonio mientras sujetaba suavemente la cabeza de la muchacha con ambas manos— No tengo la costumbre de hacer que mis invitados pasen hambre y tú no vas a ser la primera —aclaró dándole un golpecito en la punta de la nariz.

Silencio.

—¿Y bien? —cuestionó Antonio alargando excesivamente la “e”. Intuía lo que se venía.

—Es que… Me sabe mal —insistió ansiosa _____.

—Pues que no te sepa —contestó divertido por la situación—. Y antes de que digas nada más, ¿tú qué harías en mi situación? —dijo cruzándose de brazos.

—Ofrecerte comida —contestó apenas audible.

—Pues eso —rio Antonio—. Que no te sepa mal, de verdad —reiteró el español—. Y si ves que falta algo, lo puedes anotar en la libreta que hay justo al lado del microondas, ¿de acuerdo?

_____ asintió con la cabeza.

—¡Perfecto pues! —se giró de repente para agarrar la cartera que colgaba de la silla—. Me voy que llegaré tarde. Si pasa cualquier cosa —añadió antes de salir pitando por la puerta y rebuscó en el bolsillo de su camisa blanca para sacar un papel en el que anotó rápidamente un número largo—, llámame usando el fijo, ¿vale?

—Todo claro, jefe —respondió sonriente y con voz firme. Antonio se rio de nuevo.

—¡Pues hasta luego! —se despidió—. ¡Llegaré antes de comer así que si te apetece podemos comer fuera! ¡Adiós!

•·················•🐞•·················•

El tictac del reloj de péndulo que colgaba de la pared del salón y la respiración reposada de _____ eran los únicos sonidos perceptibles en esa pacífica mañana. Hacía un buen rato que había terminado de desayunar lo que había ido encontrando en la cocina y ahora estaba tumbada, aburrida en el sofá, contemplando el techo blanco.

Había estado mirando la tele mientras comía y al poco rato la apagó porque no encontraba ningún canal interesante y no tenía ganas de leer por el momento. Su cerebro le exigía entretenimiento, pero se sentía perezosa y nada despertaba realmente sus ganas de hacer algo.

Tal vez si le daba un poco el aire se le aclararía la mente. Uf, qué palo le daba levantarse… Pero, venga, que si no se pasaría todo el día allí tumbada sin hacer absolutamente nada.

Cuando abrió la puerta del balcón, el aire fresco de la calle acarició sus mejillas, aunque ya no se sentía tan frío como el de inicios de primavera. El caluroso verano se iba acercando y _____ no podía evitar dudar si lograría sobrevivir a las elevadas temperaturas de ese año viendo lo mal que lo había pasado el anterior. No era precisamente agradable recordar levantarse a las seis de la mañana empapada de sudor por el calor.

Apartando esos horribles recuerdos de verano, tomó asiento en una silla que había por allí fuera y se dejó caer en ella. Entre los espacios de la baranda observaba cómo se desarrollaba la vida en las calles del barrio: algunos paseaban perros, otros hacían deporte, algún que otro coche pasaba y rompía la tranquilidad de la calle, … La gente seguía con sus vidas, ignorantes de su situación, disfrutando de su lunes…

Con la tontería hacía casi tres días que había empezado todo. ¿Le habría llamado alguien en ese tiempo? ¿Su familia y amigos estarían preocupados por ella? ¿Y sus vecinos? Si tardaba demasiado en regresar, si seguían pasando los días así de rápido y aún estaba atrapada allí, seguramente alguien se preocuparía por ella. ¿Y si tardaba tanto que no llegaba a tiempo para pagar las facturas y el alquiler? ¿Y sus plantas? ¿Y su casa?

Fue entonces que comprendió la gravedad de su situación y todas sus dudas y temores se yuxtaponían en su cabeza.

Si lograba regresar, si lo lograba, ¿qué sería de ella? ¿Cómo justificaría su ausencia? ¿Qué haría con los impagos? ¿Y si no regresaba? ¿Con qué dinero pagaría las cosas y les devolvería los favores que le estaban haciendo? No podía vivir en casa de Antonio de gorra toda su vida, tendría que encontrar un trabajo allí, con lo difícil que ya era en su mundo. ¿Y sus seres queridos? ¿Ya no los vería más? Ni siquiera se había podido despedir de ellos.

Con torpeza y con las manos temblorosas apretadas sobre su frente, entró corriendo al salón. Las lágrimas brotaban sin parar de sus ojos, que buscaban nerviosos el frigorífico.

—Un limón, un limón —repetía con voz trémula mientras rebuscaba en los estantes del electrodoméstico. Recordaba haber oído decir que lamer una rodaja de limón ayudaba a distraer la mente en situaciones así. Por suerte, había medio limón en un rincón y se lo llevó directo a la boca, succionando el líquido ácido al mismo tiempo que intentaba rectificar su respiración agitada. La ansiedad no se la quitaba, pero por lo menos le había servido para calmarse un poco.

Una vez el sabor se volvió insoportable, retiró la fruta de sus labios, se pasó la mano por la cara para retirar el jugo que goteaba de su mentón y se fue al baño a remojarse la cara y limpiarse las lágrimas.

Cuando terminó de secarse el rostro, al levantar la mirada hacia el espejo, se encontró su reflejo desmejorado: tenía la frente, la nariz y las mejillas rojas por la presión de la sangre, los ojos vidriosos e hinchados y los labios, aún temblorosos, no tenían mejor aspecto.

_____ se pasó una mano por la frente y la deslizó hacia la nuca, soltando un suspiro entrecortado. Su mente cansada estaba en blanco y solo sentía desesperación. E impotencia, mucha impotencia.

«Una libreta».

A lo mejor anotando todo lo que le pasaba por la cabeza le ayudaría a ver las cosas con más claridad.

Echó un último vistazo a su reflejo decaído y se fue con pasos pesados hacia la cocina para proyectar su mente frenética en el papel de la pequeña libreta del microondas. Miles de imágenes y pensamientos sofocaban la joven llorosa. No sabía cómo gestionar todo aquello, era demasiado. Se sentía enjaulada. Por mucho que escribiera en el papel empapado por las lágrimas derramadas, nada se ordenaba, nada se resolvía, solo aparecían nuevos problemas.

Le dolía la cara y sentía el corazón punzado.

Estaba tan sumida en su torbellino mental que no se dio cuenta de la llegada de su anfitrión, quien la halló resoplando con una mano sujetando con desespero su frente, mirando fijamente la mesa. El español no tardó en descifrar qué estaba pasando.

Apenado, se acercó a la chica y, con voz suave, volvió a proferir un saludo para anunciar su presencia, apoyando gentilmente su mano en el hombro de _____. La muchacha se sobresaltó por el contacto inesperado y volteó todo su cuerpo para ver de quién se trataba.

Antonio se encontró con el rostro enrojecido y lagrimoso de _____, que cambió la expresión de susto por una de sorpresa. Se sentía avergonzada de haber sido descubierta en ese estado.

—Ay, cariño… —se lamentó Antonio— ¿Necesitas un abrazo?

_____ asintió, enjugando las lágrimas derramadas.

—Ven aquí —dijo acercando la muchacha hacia él para estrecharla contra su pecho mientras le acariciaba con cariño la cabeza.

El confort del abrazo despertó algo en la joven, como una llave abriendo un cerrojo, y liberó el llanto desconsolado que había intentado reprimir todo ese tiempo. Antonio permaneció en silencio, meciéndola con delicadeza y ofreciéndole pañuelos para que se sonase la nariz.

Poco a poco, _____ se iba calmando, recuperando el ritmo normal de su respiración. La tempestad que esos pensamientos habían provocado había aminorado, pero le dolía un montón la cabeza.

—Pe- —jadeó la joven— Perdona… —suspiró—. Por todo esto… —se disculpó un poco avergonzada por lo sucedido.

—No me pidas perdón por esto —le dijo él, finalizando el abrazo—. Tú, saca lo que lleves dentro. No es bueno guardárselo —le sonrió—. Si necesitas llorar, llora sin problema.

—Gracias… —le sonrió ella— Por todo. —Antonio se rio.

—Para eso estamos, mujer —declaró dándole un golpe suave en la espalda, a modo de ánimo. Pero la cara de Antonio adoptó una expresión más seria—. Si quieres hablar del tema… —le invitó— ¡No tiene que ser ahora, claro! —clarificó rápidamente.

La joven bajó la mirada hacia el suelo, con expresión seria, y consideró la oferta de Antonio. Por un lado, no quería bombardearle con más cosas. Pero, por otro, ya había llorado sus penas delante de él, era una de las pocas personas en las que podía confiar en su situación y ya se había mostrado abierto a escucharla.

—Puede ser ahora —decidió levantando la vista nuevamente.

—Sentémonos entonces —ofreció él, señalando con su mano el sofá del salón-comedor.

Ambos se dejaron caer en él.

—Cuando quieras —indicó Antonio prestándole toda atención.

_____ tomó aire.

—Bueno, a demás de lo que ya sabes —empezó—, es básicamente todo lo otro. —Los labios le volvían a temblar—. Es… qué voy a hacer con mi vida, ¿sabes...? —dijo ahogando un sollozo—. ¿Cómo sigo con mi vida? ¿Qué hago si vuelvo mucho más tarde y ya no tengo a donde ir? ¿Qué les cuento a los míos? —jadeó.

El español solo podía escuchar en silencio mientras la miraba con ojos vidriosos.

—Luego —prosiguió la joven con voz temblorosa—, me decís que me vais a ayudar, pero ¿por qué? —le replicó aún sin comprender a qué se debía esa actitud tan servicial de las naciones—. ¿Por qué os molestáis tanto por alguien que no conocéis? No sabéis quién soy, ni siquiera soy realmente de aquí. ¡No tenéis…! —Bajó el tono— No tenéis ningún tipo de compromiso conmigo… —suspiró y se pasó una mano por la cara.

Antonio le tomó la mano y posó la suya encima para reconfortarla.

—Es que, no quiero ser un lastre para vosotros —admitió con voz apocada—. Ya tenéis vuestros problemas. Sois encarnaciones de naciones, ¡per l’amor de Déu! —No quería ni imaginarse lo que debía ser tener que soportar todo lo que ocurre en el mundo sin poder intervenir demasiado en eso, como le habían contado en la reunión—. Si no logro regresar, o si tardo mucho en hacerlo, ¿qué será de mí en esta Tierra que no es la mía?

¿Qué sería de esa vida a la que dedicó tanto esfuerzo?

España retiró la mano de la de la joven y se apoyó completamente en el respaldo del sofá, soltando un profundo suspiro mientras miraba pensativo el techo.

—Para ser honesto, me es difícil responder tus dudas —confesó apenado, volviendo su mirada hacia _____—. Lo que sí te puedo prometer —añadió girándose sobre el sofá para mirarla de frente—, es que si te quedas aquí, me aseguraré de que puedas llevar una vida más o menos normal, encuentres un trabajo y puedas seguir con tu vida aquí. —El tono y la expresión del hombre eran serios.

La muchacha le miraba atenta, conmovida por sus declaraciones.

—En cuanto a por qué nos tomamos tantas molestias… —prosiguió el español— Sinceramente, ojalá lo pudiera hacer con todos los que viven aquí, pero me temo que no soy nada más que un… humano, que digamos, que existe porque también lo hace el país. Más allá de esto, no tengo ninguna habilidad especial, solo años de experiencia y una libertad limitada... Lo mismo se aplica al resto de los nuestros. —Su mirada se volvió algo oscura—. No podemos levantar sospechas, tampoco podemos dejar que quienes no deben sepan de nuestra existencia… Es… Es algo complicado. Vivir así, es duro… No poder hacer nada…

Ahora era el turno de _____ para posar su mano sobre el hombro de Antonio, quien la miraba con esos cálidos ojos verdes vidriosos por las lágrimas que amenazaban con salir.

—Al verte en esa situación, cuando Italia me pidió el favor… Quise ser de ayuda. Me sentí un poco rebelde, pero no hay nada más en este mundo que me haga tan feliz como ver a mi gente ser contenta con sus vidas —reveló la nación—. Sueño… Sueño con que algún día pueda sentir a todos felices, que améis tanto como yo os amo… Escuchar vuestras risas alegres... —declaró emocionado— Es un sentimiento que compartimos todos…

—Antonio-

—¡Pero no va de nosotros ahora! —le interrumpió, rompiendo el ambiente apesadumbrado que se había formado. Se frotó los ojos y se levantó ágil del sofá—. Va de ti —recalcó ofreciendo su mano para ayudarla a levantarse.

_____ no quiso insistir. Por cómo había reaccionado, parecía que Antonio no quería seguir hablando de ello. Así que le sonrió agradecida y tomó su mano. Sentía el pecho más ligero tras haber sacado lo que llevaba dentro.

—¡Venga, salgamos a comer fuera! —le invitó el alegre español— Así nos dará el aire a los dos, que nos conviene —sugirió formando una sonrisa genuina en sus labios.

—Eh… ¿Podemos esperar un momento a que se me deshinche un poco la cara? —solicitó la joven señalando sus ojos aún bastante hinchados. Antonio carcajeó.

—¡Faltaría más!

Dejo aquí la traducción de la expresión para no cortar el momento y porque es prácticamente igual que en español: Per l’amor de Déu: Por el amor de Dios.

Capítulo 2 🐞 Capítulo 4

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Capítulo 4

_____ se levantó sobresaltada y con la respiración agitada. Le dolía la garganta y sentía las mejillas húmedas por sus lágrimas. La luz de la lámpara de la mesita estaba encendida y la mano de Antonio acariciaba suavemente su cabeza para intentar ayudarla a relajarse.

Todavía medio confusa, se intentó incorporar y se sentó recostando su espalda en el cabecero de la cama, ayudada por Antonio, que le acomodó bien la almohada para mayor confort. Tenía el pijama empapado de sudor.

—¿Qué…? —carraspeó _____—. ¿Qué ha pasado? —jadeó aún desorientada.

—Estabas gritando… —respondió preocupado.

—Otra vez… —resopló dejando caer su peso por completo sobre la almohada.

—Sí… —exhaló él—. Cuando he entrado, te estabas retorciendo y llorando —le explicó mientras le acomodaba también las sábanas—. ¿Te duele algo?

—No… No que yo sepa —dijo confusa—. Siento haberte despertado otra vez…

—No te preocupes por eso —contestó. Cuidar a Romano cuando era pequeño le había preparado para estas situaciones—. ¿Recuerdas qué estabas soñando esta vez?

—No… —suspiró.

—Bueno, mientras te encuentres bien… Voy a buscarte algo relajante para que beber, ahora vuelvo. —Y dicho eso, desapareció por la puerta.

_____ exhaló molesta; estaba harta de despertarse así, de despertar al pobre Antonio y de dormir a trompicones. Lo que más le molestaba era que estos sueños parecían darse sin motivo alguno; no había nada de su día a día que pudiera influir en ellos. Podía haber tenido un día horrible y dormir como un bebé o haber tenido un día de fábula y despertarse como si acabara de correr una maratón. Ni Antonio ni ella lograban encontrar el origen de su malestar nocturno.

—Te he traído un zumo de guindas —anunció el español entrando nuevamente—. Dicen que va bien para dormir, así que compré algunas el otro día e hice un zumo. Espero que te guste —dijo tendiéndole el vaso para que bebiera.

—Gracias. —_____ dio un pequeño sorbo para probarlo y al notar que no estaba tan mal, ingirió con gusto la bebida.

Antonio permaneció allí sentado sobre la cama, esperando a que la muchacha terminara. Le preocupaba la frecuencia con la que se daban esas situaciones y temía que pudieran escalar a algo más grave.

—Si necesitas cualquier cosa, estoy aquí al lado, ¿de acuerdo? —Le recordó él.

_____ asintió lentamente. Volvía a sentir cómo el sueño regresaba a su cuerpo y quiso volver a tumbarse, así que Antonio se levantó y tomó el vaso para que la joven pudiera ponerse cómoda.

—¿Qué hora es? —preguntó somnolienta.

—Poco más de las dos —bostezó cubriéndose la boca con la mano libre—. Aún hay tiempo así que duerme tranquila.

—Gracias, Antonio… —bostezó también _____—. Otra vez…

—No hay de qué —dijo frotándose los ojos. Él también volvía a tener sueño—. ¿Estarás bien para mañana? Puedes quedarte si lo necesitas.

—Tranquilo, creo que estaré bien. No te preocupes —le aseguró ella, pero no parecía muy convencido por sus palabras.

—De acuerdo… —Aceptó poco conforme—, pero no te fuerces, ¿vale? —insistió él—. Espero que puedas descansar bien el resto de la noche… Buenas noches —murmuró marchándose hacia su dormitorio.

—Igualmente —contestó la joven cerrando los ojos.

•·················•🐞•·················•

_____ amaneció sorprendentemente bien; llena de energía para afrontar la mañana y sin la sensación pesada en el pecho que había notado los días anteriores. Una melodía alegre en la radio resonaba de fondo por el apartamento y el aire fresco matutino invitaba a salir de la cama y empezar el día.

Aprovechó para darse una ducha refrescante para despertar su cuerpo mientras bailaba al ritmo de la música en la privacidad del baño. Empujó los pensamientos negativos hacia el fondo de su mente; no quería pensar en nada de eso hoy. No sintiéndose tan feliz tras tantos días de bajón. Dejó que la alegría que había en su pecho se esparciera por el resto de su cuerpo, abrazando la calidez de ese sentimiento.

Tras ponerse el conjunto formal que había dejado preparado el día anterior, se dispuso a ir hacia la cocina, donde Antonio estaba preparando unas deliciosas crepes que olían de maravilla.

Hacía ya algunas semanas que vivía con él y su relación había mejorado muchísimo. Ya no sentía tanto pudor a moverse por el piso como si fuera suyo de toda la vida, ni requería de la insistencia del español para aceptar su ayuda. No había sido fácil, ni lo era, pero había avanzado un montón.

Antonio había resultado ser alguien muy amable. Desde el principio se mostró colaborativo y preocupado por el bienestar de la joven sin esperar nada a cambio y eso le había recompensado con la confianza prácticamente total de _____. Una confianza mutua, porque ella, por su parte, le había demostrado también ser alguien confiable; una humana en la que podía apoyarse y abrirse sin tener que preocuparse por que su secreto saliera a la luz. Realmente se sentía como si fueran familia.

—¡Bon dia pel matí! (¡Buenos días por la mañana!) —le saludó enérgica.

—¡Hombre, qué alegría por la mañana! —se sorprendió gratamente Antonio al apartar ligeramente la vista de la sartén y encontrarse con la risueña muchacha—. Me alegra mucho verte as. —Una amplia y sincera sonrisa se dibujó en sus labios.

—¡Gracias, yo también! —_____, que se balanceaba inquieta apoyando las manos en el marco de la puerta, se impulsó con los brazos y entró de un salto a la cocina.

Antonio se rio disimuladamente ante las acrobacias de su “prima” y apagó el fogón.

—Ea, ya están listas —anunció quitándose el delantal y llevando el plato hacia la mesa.

—¡Guau! Merci, Antonio. Qué pintaza… —admiró _____ salivando al imaginar lo bien que sabrían. Quería hincarles el diente, pero estaba esperando que el cocinero se sentara para comer juntos.

Sobre la mesa había varios ingredientes para rellenar la masa según el gusto de cada uno: chocolate, nata montada, algunos embutidos y quesos, además de varias piezas de fruta cortadas en pequeñito. Antonio también había preparado una jarra de zumo de naranja recién exprimido y había adornado la mesa con un jarrón con unos claveles que habían comprado el otro día en el mercadillo.

—¡Que aproveche! —dijeron al unísono.

Devoraron en silencio el manjar que Antonio había preparado, deleitándose con la sabrosura de aquel plato tan sencillo pero tan delicioso. Tenían que reponer fuerzas, les esperaba un día ajetreado.

Siendo tan cabezota como era, _____ había logrado convencer a la nación para que dejara que le ayudara en algo y poder devolverle el favor de alguna forma. Al principio, España se había negado rotundamente a hacerla trabajar en su estado; no quería que se tuviera que preocupar por otra cosa más. Que le ayudara con las tareas del hogar ya le parecía suficiente. Pero ella había insistido, mucho. Antonio no tuvo más remedio que ceder.

Fue así como se convirtió en la asistenta de España, encarada de ayudarle con el papeleo, llevar los horarios y anotar lo más importante de las reuniones. La nación no tenía la intención de cargarla de trabajo, pero sí de mantenerla entretenida durante su estancia.

•·················•🐞•·················•

—¿Papel? — preguntó Antonio para asegurarse de que estaban listos.

—¡Sí!

—¿Carpeta?

—¡También!

—¿Algo para escribir?

—¡Aquí! —informó la muchacha mostrando el estuche en el que había guardado los bolígrafos.

—¡Pues en marcha! —exclamó España abriendo la puerta para salir.

Hoy tenía lugar la última reunión importante antes de la semana de vacaciones para las naciones. Antonio ya se lo había mencionado algunas veces y cada vez que hablaba de ellas sus ojos parecían brillar aún más. No podían llevar una vida normal como los demás debido a su condición y eso aplicaba también a las festividades, pero tras largos años de insistencia, por no decir súplicas, habían logrado obtener permiso para desconectar un poco de sus roles y descansar como el resto.

Para el par, el trayecto hacia el lugar era corto porque había coincidido que tocaba reunirse en Madrid, así que se desplazaron cómodamente en coche.

—Por cierto —habló Antonio mientras esperaban que el semáforo se pusiera verde—, el resto me ha estado preguntando por ti para saber cómo estabas.

—¿Ah sí? —se sorprendió _____. A ver, siendo una anomalía, normal que preguntaran. Pero que sintieran interés por su bienestar le hacía sentir contenta.

Siendo honesta, tenía muchas ganas de volver a ver al grupo. Aunque pensar en el reencuentro le ponía muy nerviosa… Aún más saber que iba a conocer otros territorios.

—Sí —afirmó él reanudando la marcha —. Espero que no te importe… Les he ido contando cómo estás.

—¿Todo? —Se alertó ella.

—Oh, ¡no, no! Sin entrar en detalles —aclaró rápidamente—. Solo para tenerles al día, no he contado nada personal, te lo juro. No sin tu permiso. Más que nada, les he mencionado tus noches inquietas por si podían ayudarnos.

—Ah, vale… —exhaló relajando los hombros. No es que quisiera ocultarles las cosas, pero tampoco se sentía cómoda compartiendo cosas tan personales como los ataques de ansiedad que había sufrido. Ya se la habían mirado con suficiente pena y tampoco le gustaba sentirse como una niña pequeña que requería de la atención de unos adultos.

Al no haber salido tan temprano, habían tenido la suerte de no encontrarse el atasco que siempre se formaba a la hora en que la mayoría iba a trabajar. Lo que sí habían ido viendo eran muchos coches cargados con maletas hasta los topes. Parecía ser que ya había quienes aprovechaban para irse de vacaciones.

Antonio cambió de dirección y abandonaron la calle principal para entrar en una apenas transitada, con solo tres abuelas que charlaban apoyadas en sus carritos de la compra y un chico joven paseando un perro.

Pronto llegaron a una pequeña y discreta plaza. Había un pequeño jardín con flores y árboles que daban sombra a un edificio de aspecto antiguo con una pequeña placa adornando su fachada que indicaba que era de propiedad gubernamental. El hombre uniformado que había en la puerta les avistó y con gestos les indicó y abrió la puerta del garaje.

—Bueno —dijo Antonio parando por completo el coche tras aparcar—, pues ya hemos llegado.

Ambos abandonaron el vehículo y _____ se colgó la tarjeta identificativa que le había preparado España como autorización para acompañarle.

El interior del edificio parecía ser de inspiración mediterránea: las baldosas eran hidráulicas, al igual que las del piso, y estaban decoradas con motivos azules sobre blanco. Recordaban al mar. Las paredes estaban rebozadas con cal blanca y había varias pinturas de paisajes costaneros españoles colgando de ellas.

—¿Por qué este estilo para el interior? —preguntó intrigada. Madrid no era precisamente cerca del mar, de manera que no debía ser para hacer juego con el paisaje exterior.

Antonio se rio ante la pregunta.

—Antes la decoración era muy diferente —le explicó—, y como echaba de menos la playa al tener que pasar tanto tiempo aquí… Traje el mar a mí.

Mientras seguían conversando sobre el diseño del interior, cruzaron una puerta blanca acristalada y sus pasos resonaron sobre el parqué de la amplia sala en la que entraron. En el centro, había una enorme mesa alargada de madera rodeada de sillas también de madera, con los asientos tapizados con estampados azulados. Parecían ser bastante cómodas.

—Siéntate por aquí, si quieres. —Le ofreció Antonio señalando con la mano los asientos más cercanos a una de las cabeceras de la mesa—. ¿Quieres que te traiga algo para beber? ¿Agua, café, zumo, té?

—Agua, por favor.

—¡Marchando una de agua! —anunció con voz teatral—. Voy y me devuelvo.

_____ soltó una pequeña risilla.

—De acuerdo, gracias —contestó cubriéndose la boca con una mano.

Mientras esperaba su regreso, la muchacha se entretuvo colocando los utensilios que había traído sobre la mesa, dejándolos bien ordenados y listos para cuando los necesitara.

Viendo que tardaba, aprovechó para levantarse y echar un vistazo por uno de los enormes ventanales blancos que resultaban dar a un pequeño y verdoso jardín trasero por el que revoloteaban mariposas y otros insectos. Había flores de varios tipos y formas que pintaban con sus vivos colores el lugar, y elevadas enredaderas que trepaban por las paredes de los edificios colindantes.

El sonido de la manecilla de la puerta hizo que _____ se volteara por completo, esperando ver a Antonio con el agua, pero no era él quien entraba por la puerta.

—¡¡_____!! —exclamó Feliciano abriendo por completo la puerta y corriendo hacia ella para estrujarla entre sus brazos—. ¡Qué alegría verte! ¡Y qué bien te ves! —comentó contento mientras la liberaba de sus brazos para tomar sus manos y traerlas hacia él, observándola sonriente.

La joven, aún sorprendida por el abrazo repentino, le dedicó una amplia sonrisa.

—Buenos días, Feliciano —dijo intentando disimular los nervios que sentía.

Podía sentir la calidez que las manos del italiano emanaban sobre las suyas.

—¡Ay, me puedes llamar Feli sin problema! —Feliciano sacudía con energía las manos de la joven mientras seguía sonriendo.

La alegría que irradiaba ese hombre con sus palabras y carácter era contagiosa.

—España nos ha contado cómo estabas… —comentó soltando sus manos—. ¡Me alegra mucho saber que hoy estás mejor!

Quién mejor que Feli para comparar su estado actual con el de la primera vez que la vio.

—¡Muchas gracias! —Ahora era ella quién le sonreía de oreja a oreja—. La verdad es que Antonio me ha ayudado mucho estos días…

—¡Buenos días, Feli! —saludó España, que había llegado con dos vasos grandes de agua—. Sí que has llegado temprano —observó sorprendido.

Las mejillas del italiano tomaron un leve tono rosado y, frotando nervioso su nuca, soltó su característica risa boba.

—Es que quería asegurarme de poder hablar un poco con vosotros antes de que llegaran los demás. Romano está aparcando el coche.

—Ya está aparcado.

—Hablando del rey de Roma… —rio España mientras dejaba los vasos en la mesa.

Al escuchar el fallido intento de chiste de Antonio, Lovino se detuvo en seco, le miró de arriba abajo, masculló una obscenidad que se ganó una protesta por parte del otro y…. Tropezó nada más entrar.

La batalla entre la gravedad y su orgullo había empezado: Balanceándose usando los brazos para estabilizarse y recuperar el control, logró aguantar el equilibrio y evitar besar el suelo con los dientes.

Acto seguido, se recompuso, se quitó las gafas de sol, las guardó en el bolsillo del pecho de su camisa y se dejó caer en una de las sillas más próximas a la cabecera.

—No habéis visto nada —amenazó señalando con el dedo índice a su hermano y a Antonio. Menos mal que solo estaban ellos.

—Buenos días, Romano —le saludó una voz femenina.

La postura relajada de Romano se volvió tensa en cuestión de segundos y giró la cabeza velozmente para descubrir el origen de esa voz.

Era la misma mujer otra vez.

—«¡¡No me jodas!!» —Ya eran dos las veces que sentía que hacía el ridículo delante de ella.

La cara de Lovino se volvió completamente roja.

—¿Qué…? ¡¿Qué hace ella aquí?! —gritó girándose a los otros dos. Estaba muerto de vergüenza

_____ le miró divertida, cubriéndose la risa con la mano tan disimuladamente como podía para que Romano no tuviera un paro cardíaco. Ya parecía estar sufriendo bastante.

—¿Eh? —se extrañó su hermano—. ¿No te acuerdas? España avisó que vendría con ella. ¿Verdad? —preguntó al español para confirmarlo.

—Lovino… —suspiró Antonio—. Tendrías que leer más atentamente los mensajes del grupo —le regañó negando con la cabeza mientras tomaba asiento delante de él.

—De… ¡¡Dejadme en paz!! —Se alteró el acusado. Ya no sabía dónde meterse—. ¡Además! —exclamó levantándose de la silla para señalar con acusación a Antonio—. ¡No paras de mandar memes de viejo, por eso no leo el grupo!

Antonio se quedó boquiabierto.

—¿Vi... Viejo? —balbuceó.

—¡Entre eso y las fotos de buenos días que manda Arthur, ese grupo parece un asilo! —gritó a pleno pulmón.

—¿A… Asilo? —tartamudeó patitieso el español—. Feli… —lloriqueó mirando al otro, que apartaba la mirada para no verse involucrado—. ¿Tú piensas igual?

—¡¿Eh?! Yo… Esto… Bueno… Eh… Algunos ¿están bien?

—¿Tú también, Feli? —gimoteó Antonio.

—Lo siento…

El espectáculo de los tres hombres se detuvo en seco al escuchar un «Ji… Ji, ji…» y todos fijaron la mirada en _____, a quien, al ser descubierta, se le escapó la risa floja que había estado intentando aguantar. Le sabía mal, pero la situación le parecía tan cómica que no podía evitarlo. Reírse así era muy terapéutico.

—Lo… Lo siento —dijo aún entre risas—. Lo siento… Ya… —Intentó volver a disculparse—. Ya paro… —Y con un poco más de esfuerzo logró contenerse.

Las tres naciones la observaban en silencio: Por un lado, a Antonio y Feliciano les centelleaban los ojos y parecían gratamente sorprendidos. Por otro, Romano, con la mirada perdida, parecía querer desaparecer en ese mismo instante.

—Lo siento —Volvió a disculparse tomando algo de aire—. Eres la leche Romano —declaró secándose las lágrimas—. Ay… Me duele la cara… —se quejó masajeándose las mejillas.

En todo ese tiempo que llevaban conviviendo, Antonio no había visto a _____ reírse tanto, ni tan abiertamente. En especial esos últimos días. Rio para sí mismo; se sentía muy feliz por ella.

—¡Buen trabajo, Lovi! —le felicitó Feli abrazándolo por detrás.

—Por favor, no me habléis… —imploró abatido en la silla.

Ya no le quedaba vergüenza por sentir e ir a hacer vida de ermitaño en las montañas no parecía mal plan.

—¡Buenos días! —saludó una voz jovial—. ¿Qué es todo este escándalo?

—¡Emma! —_____ corrió hacia la belga para abrazarla.

Bélgica la recibió encantada, abriendo completamente los brazos para darle un buen achuchón a su nueva amiga. Todo había empezado cuando la belga llamó a Antonio para preguntar por el estado de _____; como la susodicha estaba justo a su lado en ese momento, le prestó su teléfono para que fuera ella quien la pusiera al día y, pasada una hora, la muchacha seguía sentada en el sofá charlando tranquilamente sin mucha intención de devolverle el teléfono. No fue un caso esporádico; esa situación tuvo lugar muchas otras veces y, al final, entre llamada y llamada, forjaron su amistad.

El reencuentro duró poco: Pronto fueron llegando el resto de naciones y el grupo tuvo que fingir no conocer a _____ cuando España la presentó como su ayudante. Hubo algunas caras de sorpresa, pero si había recibido la aprobación de los jefes, la presencia de una humana no suponía un problema siempre y cuando supiera mantener la boca cerrada. El grupo tendría que esperar a otro momento para seguir con su conversación.

Una vez todos tomaron asiento, se presentaron a la humana con el nombre del territorio que representaban, para evitar cualquier tipo de confusión durante el desarrollo de la reunión. Ese día habían venido algunas naciones balcánicas y bálticas y, a pesar de no ser muchos, le resultó algo difícil retener la información que le habían proporcionado. Pero, a medida que iban interviniendo, fue familiarizándose con sus rostros.

Afortunadamente, había otras caras conocidas: Francia, Reino Unido y Alemania también habían decidido sentarse cerca y, entre todos, habían formado una especie de muro entre ella y los demás para así evitar que atrajese aún más la atención de los demás.

El tema a tratar ese día era encontrar nuevas maneras de hacer prosperar las relaciones diplomáticas entre sus gobiernos. No podían actuar de manera directa como hacían sus gobernantes, de manera que lo único que podían hacer eran lluvias de ideas para luego proponérselas y que ellos decidieran si las aplicaban o no. Pero por lo que podía intuir por el poco entusiasmo que se respiraba en la sala, les hacían poco caso.

A pesar de todo, ellos insistían y proponían ideas que, desde el punto de vista de _____, eran muy buenas y si llegaban a algo más muchas tensiones políticas podrían menguar e incluso desaparecer por completo.

Recordó las palabras de España: «Sueño con que algún día pueda sentir a todos felices»… Había visto tanto dolor en sus ojos cuando lo dijo… Con solo imaginarse cómo debían sentirse al no ser escuchados y ser meros espectadores de su propia historia, se sentía frustrada. No entendía cómo se lo montaban para permanecer optimistas al respecto.

Si hacían caso omiso a las mismísimas naciones, como para que hicieran caso a sus pueblos…

Estonia tenía ahora la palabra y _____ iba tomando notas tan rápido como podía sobre sus propuestas y las intervenciones más interesantes, pero su concentración se empezó a ver afectada por la impresión de estar siendo observada desde hacía un buen rato.

Dudosa, levantó la vista y se encontró con los ojos radiantes de Feli clavados en ella. Le había pillado con las manos en la masa.

Al haber sido descubierto, el italiano se ruborizó y le saludó discretamente con la mano mientras sonreía avergonzado. Ella le devolvió el saludo tímidamente antes de volver a su trabajo.

Alemania, que estaba justo al lado del joven distraído, le dio unos golpecitos en el brazo con el codo para que volviera a prestar atención a lo que Estonia estaba comentando.

•·················•🐞•·················•

—¿Ya se han ido todos? —preguntó François al ver que Antonio había regresado de su expedición para ver si quedaba alguien en el edificio.

El español asintió.

—Tenemos vía libre —anunció sentándose junto al resto.

Todos liberaron el aire que habían estado reteniendo sin darse cuenta con un profundo suspiro.

—Arthur —empezó a hablar el alemán—, ¿hay alguna novedad?

—No…—lamentó viendo cómo las caras expectantes de sus compañeros hacían alguna que otra mueca de decepción—. Los libros que he leído hasta ahora no mencionaban nada que nos pudiera ser de ayuda. —Negó con la cabeza—. Y aún me quedan muchos más por revisar —añadió frotándose la frente con una mano.

—Si sirve de algo —intervino Emma alzando la mano como si pidiera turno para hablar—, por lo menos en mi casa no hay ningún rumor ligado al caso —informó con cierto entusiasmo—: ni en internet, ni por la calle se habla de una luz rara ni nada por el estilo. Así que de momento se podría decir que está un poco bajo control —declaró optimista.

Aun así, no podían evitar mostrarse desanimados; estaban estancados y a ese paso _____ nunca lograría volver a su hogar.

Arthur se sentía especialmente responsable por no haber encontrado nada todavía. Al ser un caso tan extraño, habían confiado en su conocimiento sobre ciencias ocultas para intentar encontrar algo que pudiera explicar la aparición de la mujer, pero no había leído nada que se pareciera ni lo más mínimo a lo sucedido. Ni siquiera un simple conjuro.

Frunció el ceño. Sus compañeros y _____ confiaban en él y sentía que les había fallado. Pero le quedaba mucho por leer, no quería desesperanzarse aún. Descubrir una pista seguía siendo posible.

—Arthur —la joven sentada a su lado le llamó la atención—. ¿Estás bien? —preguntó preocupada.

Al tenerlo tan cerca, la muchacha se había fijado en las sutiles ojeras que descansaban bajo los ojos del rubio. Además, se le notaba cierto cansancio en la voz; su acento inglés era mucho más fuerte al hablar. Sabiendo que se había pasado días leyendo sin descanso, le preocupaba que fuera por su culpa.

—¿Eh? —Arthur giró la vista hacia ella al sentir el contacto de su mano en el brazo y vio su expresión intranquila—. ¡Ah! Sí, sí. No te preocupes—le aseguró él reposando con afecto la mano sobre la que ella tenía en su brazo y le dedicó una tímida sonrisa—. Si lo dices por mis pintas —añadió soltándole la mano para señalar sus ojeras—, es porque no he dormido bien esta noche. He pasado bastante calor en el hotel, así que no he pegado ojo.

—La verdad es que esta semana está haciendo bastante calor —comentó Antonio levantándose de su silla—. Por suerte dicen que dentro de unos días se estará más fresquito —continuó jubiloso, caminando dando pequeños saltos hasta la cabecera de la mesa.

El grupo lo escuchaba atento y _____ se rio por lo bajo, intuyendo lo que se venía al ser algo que ya habían hablado hacía unos días en casa.

—Es por eso —reanudó el español balanceándose nervioso de un lado a otro—. Que me preguntaba si a algunos os gustaría venir a pasar unos días con nosotros al pueblo.

—¿Y la investigación? —cuestionó cortante Ludwig alzando una ceja.

—¡Podemos seguir al volver! —declaró efusivamente Antonio—. ¡A lo mejor incluso nos ayuda a despejar la mente y volvemos con nuevas ideas! —añadió algo desesperado por convencerlo.

Todos se quedaron pensativos, tentados por la oferta. Pero no querían descuidar su compromiso con _____.

—Por mi parte —carraspeó ella, rompiendo el largo silencio—, no tengo problema en esperar. Ya no me vendrá de unos días más. Llevo aquí semanas.

Días atrás jamás habría hecho tales declaraciones, pero había llegado a la conclusión que pensar en cómo iban pasando los días solo le servía para desesperarse aún más. Y eso, al final del día, no le servía para nada más que sufrir tontamente. Si su cabeza no estaba en paz, no podría pensar con claridad y toda la ansiedad que iría acumulando terminaría pasándole factura.

Sí, quería volver a casa. Y sí, cuanto antes mejor. Pero pasarse el día pensando en eso no le estaba haciendo ningún bien. Si tenía que quedarse allí una temporada, intentaría, por lo menos, disfrutar de su estancia. A veces pensaba en lo que había dejado en su mundo, no podía evitarlo, y también pensaba en cómo estarían las cosas por allí. Pero procuraba no dejarse atrapar por el bucle de pensamientos negativos. Tampoco lo estaba pasando mal con ellos.

—Sé que os estáis partiendo el lomo para ayudarme, pero también sé cuán importante es tener estos días libres para vosotros. No quiero privaros de disfrutar de vuestro tiempo libre —finalizó.

—¿Estás segura? —Arthur no parecía muy convencido.

—_____…—habló François con voz tenue—. No queremos que te sientas obligada a esperar por nosotros.

—No me siento obligada, no os preocupéis. —Negó con la cabeza—. Además —añadióirguiéndose de la silla—, creo que tampoco me vendría mal un cambio de aires —sonrió al inglés apoyando la mano sobre su hombro y dedicó otra al resto.

Arthur y los demás le devolvieron el gesto.

—¡Entonces Lovi y yo nos apuntamos! —exclamó Feliciano levantándose también con su hermano agarrado por el brazo.

—¿Ni me vas a preguntar si quiero ir no? —se alteró el otro intentando recuperar su brazo.

—¡Oh, pero Lovino! Hace mucho que no visitamos tranquilamente España —le insistió su hermano—. ¿Hace cuánto que no vamos todos juntos a algún sitio? —preguntó cabizbajo.

Lovino soltó un bufido y miró a Antonio, que miraba al resto, jugueteando nervioso con sus manos a la espera de sus respuestas. No lo pensaba decir en voz alta, pero había días que echaba de menos a Antonio y pasar tiempo con los demás. Acabó cediendo.

Los ojos verdes de Antonio brillaban ante la notícia y se abalanzó eufórico hacia los hermanos para atraparlos en un fuerte abrazo.

—¡Ludwig, ven tú también! —le animó Feliciano.

—Yo…—vaciló.

Siendo sincero consigo mismo, no era un mal plan e ir a visitar el pueblo del que hablaba Antonio le había despertado el interés. Quería pasar los días de descanso disfrutando con sus compañeros. Pero su carácter le dificultaba tomar esa decisión; pausar la búsqueda de pistas y hacer esperar a _____ le causaba incertidumbre. Pero también era cierto que había trabajado muy duro y llevaba todo el año esperando esa merecida semana de reposo, y si ella estaba conforme…

—Si no es mucha molestia —dijo llevándose la mano a la nuca y apartando un poco la mirada—, no diré que no.

Ahora era su turno de ser atrapado en los brazos de Antonio, quien, entre risas, le apretaba con fuerza para no dejarle escapar, haciendo que al francés se le escapara una risilla.

—¿Tú también vienes, verdad, François? —le preguntó emocionado el español.

—Por supuestísimo que sí, eso ni lo preguntes —se animó el francés levantándose también—. Venga, Arthur —dijo dándole una buena palmada en la espalda, ganándose una queja del británico—,¡vente tú también!

—A ver. —Arthur carraspeó—. Si como has prometido no hace tanto calor —consideró dirigiéndose a Antonio, que seguía pegado a Ludwig—, me gustaría venir, sí.

—¡No os arrepentiréis! —les aseguró eufórico, soltando al fin al pobre alemán. Antonio no cabía en sí de gozo.

—¿Y tu Emma? —preguntó la otra muchacha sonriendo a su amiga.

Pero su sonrisa se esfumó rápidamente de sus labios al ver la expresión apenada de la belga.

—Lo siento… —Los bailes de alegría de Antonio cesaron al instante—. Me encantaría ir con vosotros, pero, antes de que todo ocurriera ya había quedado con mi hermano para vernos esos días.

—¿Tu hermano? —preguntó curiosa _____.

—Es Tim, la encarnación de los Países Bajos —le explicó amablemente Feli.

—Sí —suspiró Emma—. A diferencia de Lovi y Feli —continuó señalando con la mano a los hermanos—, nosotros somos países distintos. Nos resulta bastante difícil coincidir fuera de los ámbitos políticos —le contó con una sonrisa amarga—. Quería pasar la semana en su casa, que hace muco que no nos reunimos en familia.

—No te preocupes entonces —la animó _____ posando una mano en su hombro.

—¡Sí! —añadió Feliciano—. No te preocupes, te traeremos muchos recuerdos —le prometió. Eso pareció alegrarla un poco.

—¡Oh! Antonio, ¿Me traerás aceite de oliva, porfis? —preguntó mirándole dulcemente.

—¡Sí! —rio el castaño—. Disfruta tranquila, ¿vale?

—Hablando de hermanos —recordó François—, ¿crees que Gilbert podrá venir, Ludwig?

—Ya le gustaría a ese… —exhaló—. Pidió demasiados días libres para irse por ahí y ahora tiene que recuperar lo que no ha trabajado.

Estaba decidido, pues: serían ellos siete.

Habiendo acordado algunas cosas para el viaje, François, Arthur y Ludwig salieron a toda prisa tras despedirse para poder llegar a tiempo al aeropuerto y no perder su vuelo, mientras que los hermanos italianos y Emma se quedaron a charlar un rato más porque el suyo salía un poco más tarde.

—_____. —Feliciano, que estaba a punto de irse con su hermano, se había girado de repente con la espalda bien erguida.

Cuando sus miradas se encontraron, su postura se volvió mucho más relajada.

—¿Habría alguna manera de poder seguir en contacto contigo? —sonrió jugueteando con sus dedos.

—Eh… —_____ miró vacilante hacia Antonio y este soltó una risa nasal.

—Creo que ya va siendo hora de comprarte un móvil —anunció él posando una mano sobre el hombro de la joven.

Acompañados por Emma, que tenía el vuelo mucho más tarde, Antonio y _____ partieron en busca del teléfono y, ya puestos, a tomar algo para que las dos pudieran pasar algo más de tiempo juntas antes de decirse adiós. Sabían que se verían en persona algunas otras veces y podrían llamarse en cualquier momento a partir de entonces, pero aun así la despedida no fue fácil.

Una vez en casa y en habiendo cenado, aprovechando que Antonio se había ido a su despacho, _____ se tumbó de espaldas en el sofá y se quedó mirando emocionada el dispositivo. No era que en su mundo no tuviera teléfono, pero tras pasar tantos días sin uno propio, le hacía ilusión.

Cambió de posición para tumbarse boca abajo; no sería la primera vez que le caía el móvil en la cara, pero quería evitar que sucediera de nuevo. Algo nerviosa, tragó saliva y escribió y borró varias veces el mensaje que quería enviar a Feliciano para avisarle de que ya tenía teléfono. Cuando el texto fue de su agrado, pulsó el botón para mandárselo. El italiano contestó enseguida con un sticker superadorable, saludándola.

—Llevas pegada al cacharro un buen rato, ¿a qué o quién se debe? —preguntó Antonio, divertido, apareciendo por la puerta.

—¿Eh? —se sorprendió ella y con una sonrisa tonta añadió—: No es nada. ¿Qué hora es?

—La hora de irse a la cama —contestó burlón, cruzándose de brazos.

—Ni que tuviera cinco años, abuelete —bromeó recordando lo que Lovino había dicho.

—¿Abuelete? —protestó fingiendo indignación.

Entre risas, la muchacha apagó la pantalla del dispositivo y se sentó para dejarle un sitio a su «primo». Antonio le revolvió el cabello al dejarse caer en el sofá.

—Hombre, reconoce que ya tienes cierta edad… —se rio ella pasándose una mano por la cabeza.

—Pero de aquí a abuelo aún me quedan siglos… ¡Si estoy en la flor de la vida! —volvió a reír.

Antonio se la quedó mirando, sonriendo. Pero al poco rato su rostro se tornó serio y exhaló un suspiro profundo. _____ había dejado de reírse y lo miraba preocupada por la tristeza y algo más que vio en sus ojos verdes.

Antonio se inclinó hacia delante y cruzó las manos con la mirada perdida en el parqué. Volvió a suspirar.

—Te digo esto —empezó—, sintiendo de todo corazón tu situación, pero —dijo inclinándose hacia atrás para abrazarla de lado—, gracias por estar aquí.

_____ le devolvió rápidamente el abrazo.

—Contigo por aquí, siento que vuelvo a tener una familia —admitió conmovido—. Más que prima, eres como una hermana para mí —añadió—. Gracias.

La sonrisa de Antonio era brillante y sincera. La joven lo estrechó entre sus brazos, enternecida por lo que le acababa de contar.

—No, gracias a ti —contestó mirándolo con los ojos vidriosos—. Para mí también eres como un hermano, Antonio. —Le empezaba a picar la nariz—. Te… —Le temblaron los labios—. Te quiero mucho —profirió llorando a moco tendido.

—Ay, no llores que sino yo también lloraré... —Pero las lágrimas ya brotaban de sus ojos, y con la voz rota declaró—: Yo también te quiero mucho —lloró estrechando a su hermana en un cálido abrazo.

Merci (catalán): Es una expresión bastante usada en Cataluña para dar las gracias de manera informal (aunque yo lo uso casi siempre Xd). Es un préstamo del francés, pero tenemos expresiones de agradecimiento que usan la palabra "mercès", aunque esa se usa en contextos muy formales como "moltes mercès" (muchas gracias). Pero no la he escuchado usar, casi nunca, de manera seria, la verdad.

Aprovecho para avisar que creo que tardaré un tiempo (tampoco mucho, no os preocupéis) en publicar los siguientes capítulos. Lo digo porque si tardo unos meses (espero no tardar demasiado) como con el 3, no os penséis que lo he abandonado Xd. ¡Gracias por leer y hasta la próxima! <3

Capítulo 3 🐞 Capítulo 5

🧾Masterlist

ok like ur one of my top 3 fav hetalia request blogs so uhhh could i get the big 8 (and canada ofc) and how they cuddle???

hetalia main 8 (+ canada & prussia) affection hcs

2.0k words ~ gender neutral headcanons

tw: mention of suggestive themes, mention of alcohol

a/n: sorry this got turned into just general affection hcs. hope thats ok. also i couldnt find the original source for any of these images :sob:

America

Alfred is a very casually intimate person. His legs intertwined with yours while you game, his hand on your shoulder while you introduce him, and his hands held over yours while he shows you anything, are all common sights even before you start dating.

But once you actually get together, he doesn't get much more affectionate as much as he does touchy. Say goodbye to any personal space, as Alfred loves to manhandle you. Anytime he likes something you're wearing, he just grabs it and forces you to stand there awkwardly.

Every time he comes home from work stressed, he insists that you hold his head in your lap and pet his hair.

When the night begins, he's on the other side of the bed. But by morning, the blankets are practically all on the floor while he hugs you from behind, his face buried in your hair and his legs caging you against the sheets.

Also: he's a great hugger (: Any sickness can be ailed by drowning in his arms.  Sometimes it really does feel suffocating, he has no sense of self-control and way too much love for you to realize that it’s alarming to be tackled to the ground.

England

Arthur despises PDA. Arthur despises you knowing how much he cares. Arthur despises being vulnerable in any way. Arthur despises rainbows and sunshine. But he loves you, so he'll hold you by the waist when your head falls on his shoulder.

Most of the time, the most you'll get is a chaste kiss, only sometimes on the lips. It took him a while to even agree to share a bed because it's “unseemly“ for an unwed couple. When you do share a bed, he rarely cuddles up to you. He’s almost always an arm's length away, close but not too close.

But when he gets drunk, his real self comes out. Suddenly he's pressing soft kisses up and down your chest, his hands keeping you pressed against the bed while he whispers how much he loves you in languages he hasn't spoken in centuries.

But even when he's in his right mind, you might be able to convince him to let you sit in his lap while he reads to you. He'll deny it, but he does love it greatly. In general, he prefers holding you rather than the other way around.

France

While Francis may be incredibly affectionate, he isn't really the biggest cuddler. His physical affection comes mostly in the forms of passionate, breath-taking kisses and slow dancing. But of course, he does love having you close, so you'll end up cuddling anyway.

He loves lounging with you by his side, a nice bottle of wine readily available, while you two reminisce. His hands always find a way to snake underneath your clothing, but it's only so he can trace soft patterns on your skin, making you relax even further against him.

At night, it depends on the mood. If you're feeling needy, he'll happily pull you close to rest your head on his chest. If he's feeling needy, he'll beg for you to hold him close, to run your fingers through his hair and tell him how much you love him. But if it's the summer and he's hot, he'll kick you off the bed if you touch him.

Also, just for the record, he never lets go of your hand throughout the day. Ever. The difference between affection at home and affection in public is completely lost on Francis, so be prepared for him to pull you against him just like he would if no one was watching.

China

In terms of love languages, Yao cares much more for quality time than physical affection. But he can be prone to clingy moods, refusing to leave your side for hours at a time. During those times, it's best to just let him nuzzle his face against your neck without protest.

On the rare nights that he lets you cook, he'll hold you tight from behind. Surprisingly not just to criticize your technique, but also because he just loves how you feel pressed up against him.

When it comes to the bed, he is surprisingly cuddly. He'll ghost his hands all over your body while you're falling asleep, seemingly always in awe of your beauty. He's rarely aggressive in any way, his affection always soft and thoughtful.

(Also, he prefers cuddling without clothes. Not for even a single remotely sexual reason, but just because it's so much more intimate)

When in public, he never goes beyond brushing a hair behind your ear; but with the way he looks at you, you always feel just as loved as you would otherwise.

Russia

The moment you give him permission, Ivan is all over you. Constant kisses, constant hugs, never more than a step away, he'll be attached to your side for as long as you let him.

Anytime you two are together, he'll pull you as close as possible. Watching a movie is always done with you on his lap, no car ride is complete without his hand around your thigh, and even when you're separated, he's anxious to keep an eye on you.

Without you in his arms, he'd find it difficult to sleep. He can't get enough of watching you while your eyes flutter shut, his calloused hands running through your hair until you finally relax completely.

Every time you reach out for him first, he finds himself too flustered to speak. He's a very handsy person himself, so it's impossible to make him uncomfortable. All he can do is watch you in awe, never growing tired of the feeling of your skin against his.

Canada

Matthew's affection is always hesitant, as if he's afraid you'll break the moment his skin meets yours. He'd never do as little as hold your hand without your permission, much less pull you into a hug.

But the opposite is true when you're the one asking him for his touch. If you seem nervous, suddenly his kiss is all-consuming, taking the breath out of your lungs and causing you to stumble.

At night, he absolutely melts when you hold each other. Your hands around his waist make him shiver, and he can't stop himself from burying his face in your hair, his fingers drawing feather-light patterns into your back. But it already takes an hour of convincing to get him into bed with you, much less to get him to cuddle without him constantly asking if you’re alright.

In public, however, any affection makes him blush bright red. He can barely believe that you're alright with showing your love for him. If you were to suddenly hug him to say goodbye, it's unlikely he'd be able to pull himself away. He loves your touch, but he can't let himself indulge, the fear of your rejection making him fear getting too close.

Italy

From the moment you two met, Feliciano's hands all over you, at all times. Personal boundaries is not something he's familiar with. No matter where you are, he's grossly affectionate. He usually doesn't care whether or not you hug him back, as long as you don't reject him too bluntly. Then he'll cry. But stop nonetheless.

If you're ever insecure, he's the man to reassure you. You'll never again leave the house without tons of kisses all over your face, much less do anything without his arm around your waist.

As expected, he's also very needy. He's satisfied to just rest his head on your shoulder most of the time, but sometimes he just needs you to hold him. If you're alright with it, his designated spot is always curled up against you with his head in your lap. If you pet his hair too, he'll be yours for life.

In bed, it's the same. If you're wrapped up in each other's arms, he's happy. But if you're holding him, not too soft yet not too tight, he might just start crying. For good reasons this time.

Germany

Ludwig’s affection is always awkward, his grip is always too tight or too soft, but he does truly love being beside you. No matter how afraid he is, as soon as you pull him into a hug, he completely forgets all nervousness. But still, it’s not often he goes out of his way to do any more than rest a hand on your shoulder comfortingly.

At night, it’s the same. He wants you close, close enough that you could always wake him up if you needed to, but not close enough that you’re pressed against each other. But on those awful nights when you just need some comfort, he’s more than happy to wrap you in a bunch of blankets and hold you all night long (He won’t get any sleep, but being so protective makes him feel just as happy.)

What he lacks in physical affection, he more than makes up for in every other area. At least he always knows the best places to kiss you.

Japan

Kiku is a very private man. You knew that before you were dating, but even now, it seems like even his affection is kept to himself. You constantly see him reach for you out of the corner of your eye, before he suddenly pulls away.

He's always rather cold in public. The most you get at home is usually just a chaste kiss, too.

Except at night, when he's too overworked and sleepy to think straight, it's the opposite. Suddenly he's crawling into your arms in the dead of night, desperate and whining for your affection. Sometimes it's the opposite, his hesitant hands running over your side, careful not to disturb you as you're pulled into his embrace.

Either way, it's rare that either of you wake up without the other, strewn across the bed and buried under the mountains of blankets Kiku loves. Just don't bring it up, because he's deathly embarrassed of how much he needs your affection.

Romano

There is not a day that goes by without Romano demanding you two cuddle. In public, at home, at night, in the morning, when you're doing nothing, when you're busy... he is... quite needy when it comes to physical affection.

His favourite way to cuddle is in bed, blankets thrown wildly around the two of you, him wrapped around you and resting his head on your thighs while you play with his hair. But he's honestly not that picky as long as you're almost painfully close.

He doesn't kiss you often (especially in public, just because he's so insecure about how people see the two of you,) but when he does, it feels like something out of a movie. Your breath taken in a second, your mind going blank, your entire body seeming to melt into his effortlessly...

As time goes on, he would probably become less clingy. When you first start dating, he's so anxious to make sure you understand how much you mean to him, that he ends up overcompensating in a lot of areas... especially when it comes to affection.

But his body IS kind of perfect for cuddling, so...

Prussia

Gilbert is a very proud man, and that remains obvious in the way he touches you. He's anxious to show off your attachment in public, always having his hand intertwined tightly with yours, his eyes never leaving you no matter what.

At home, it's the same. He's not overly clingy, especially when he gets in snippy moods, but he still believes everything is better when you're by his side. His favourite thing in the world is being cuddled up on the couch, your head resting on his shoulder while he runs his fingers down your thighs, watching probably one of the worst movies ever made.

When in bed, he's a lot more needy. He tends to get cold, so he always pulls you against him. When you cling to his chest, he swears he's in heaven. But that also means it's a struggle to get up in the morning since he always insists on “just 5 more minutes.“

He's rather... grabby. His affection is usually aggressive, and sometimes a little embarrassing, but it's just because he's so desperate to show you how he really feels, beyond the silly act.

axis reacting to their s/o falling asleep on them?

Ye. Btw yall don't have to have to group them how I grouped them before, you can pick and choose. I have a character selection in my info page, it's just buried rn and I haven't gotten around to fixing it.

Their s/o falls asleep on them

Characters: Italy (Feliciano), Japan (Kiku), Germany (Ludwig), Romano (Lovino)

Warnings: fluff and I think I accidentally made Kiku touch starved

Germany

Your first assumption is that using Ludwig's arm as a pillow is that it's going to be heavenly soft. You fool. You utter buffoon. His muscles may be soft and squishy when you pat them casually in passing, but that does nothing to account for how Wildly uncomfortable and stiff he gets when you lean your weight on his side the first time.

You are basically laying on a brick wall until you manage to chip away at his initial embarrassment. But no worries, as soon as he relaxes the muscles are back to the soft, fleshy feeling of a regular human-- one who doesn't wake up religiously at 5 am for his morning jog and full workout routine.

It becomes something he looks forward too after a long day. Sitting next to you with steaming mugs of hot chocolate or tea as you read your books and just relax in the same space together is nice, but it doesn't hold a candle to the feeling in his chest when your body leans into his an he gets to wrap his arm around you until its time to move you to the bed.

Italy

I imagine this only works for heavier sleepers or those dedicated enough to fake it. Grumpy or light sleepers may want to proceed with caution where Feli is concerned.

The first few minutes of your head falling into the crook of his neck, he's practically vibrating off the couch. The single hamster manning the wheel in his brain is going bananas, providing comparisons of you to the sleeping cats he sends you pictures of. It's a lot for him to handle emotionally, and you should expect to find pictures of this as his phone background.

But if you make it past that, Feli will wrap the both of you up in the nearest blanket and do his best to get comfortable enough to pass out beside you. Truly hope you have nothing to do later because when you wake up and try to move, he's going to whine until you lay back down with him.

Japan

It'd be a struggle to find a situation where Kiku is Okay after realizing you've fallen asleep on him, at least early on when the concept of physical touch is still vaguely uncomfortable. It's like he enters primal state of dissociative panic until it becomes a familiar habit. And it should become a familiar habit.

He has no clue how to behave, especially if you fall asleep on his lap. Where does he put his arms? First instinct is straight in the air, like he's on a roller coaster. But then the pinpricks on his skin become lighter and lighter, and it becomes second nature for him to reach down and run his fingers through your hair.

By now, he's fully comfortable and even happy to hold you head in his lap for as long as time allows him. Kiku has spent many-a-days playing otome games with one hand while the other gently massages your temples.

Romano

He might actually be a little offended, because he was probably telling you a fairly trivial story about someone who pissed him off before you were lulled to sleep by the low gravely tone of his voice. And it didn't help that he went on for like 3 more minutes before your head fell onto his shoulder and he finally noticed you had drifted off.

It doesn't stop him from getting all grumbly and pouty when he realizes that your eyes are shut. It doesn't stop him from talking to you, either. Did you have to go and fall asleep while he was speaking? That's rude, you know?

Although, if you were to conveniently regain awareness, the tone of his voice has lost its natural bite. It's low and soft, and you might even dare to say fond if the way his other hand comes up to brush a few strands of hair away from your eyes has anything to say about it. He'll be a little smug about it when you wake up, but he's also still there. So. Joke is on him.

Hetalia Capitals:

Ok I have this idea about if the world capitals were personified. Hear me out:

A capital can only be brought into this world once a government is made meaning that they weren’t exactly related to the country whatsoever. Hilariously, most didn’t (most likely couldn’t) go participate in said government since majority of capitals are female. So, they’d have arranged marriages, spies, snoop around, or do basically anything to figure out what’s happening. Most of them didn’t really meet their respective countries for officially until the 1900s or whenever they were allowed to fully participate in the government.

Another thing about the capitals:

When they were allowed to participate in their government, they usually were helping with domestic issues, like poverty and sexism. They do also help with some foreign issues, but it’s usually just about trade and humanitarian rights. While they do work with their country, it’s mostly just them splitting the work so it’s somewhat faster.

Update on my capitalia idea:

Instead of being the near same age as the country, their ages are closer to adolescence and late teens (15-19ish) since they age a lot slower than the average country. Also, they usually handle being spies and getting private information on dangers that could hurt the country. However only certain government officials know of that and they each have one to make sure the respective capital is safe. The countries (both 1p and 2p) do not know of them because of how obscure they make themselves, however they have interacted with them unknowingly.